자영업의 경기 상황을 보여주는 지표에 ‘빨간불’이 켜지면서 본격적인 ‘탈(脫)자영업 러시’에 대한 우려가 커지고 있다.

18일 소상공인진흥원에 따르면 소상공인 체감경기동향지수(BSI)는 1월 65.5로, 전달인 지난해 12월보다 24.3포인트, 1년 전보다 17.3포인트나 급락했다.

이 지수는 소상공인진흥원이 전국 소상공인 사업체 3200개를 대상으로 현장에서 느끼는 경기 동향을 파악해 매달 발표하는 수치다.

체감경기 BSI의 1월 수치는 글로벌 금융위기가 한창이던 2009년 3월에 54.4를 기록한 이후 가장 낮은 수준이다.

자영업의 체감경기가 이처럼 나빠지면서 자영업에서 인력 유출이 시작되는 징후가 있다. 1월 자영업자는 작년 같은 달보다 2만1000명 줄어 18개월 만에 감소세로 돌아섰다. 전망도 우울하다. 2월 예상 경기 BSI는 83.6으로, 전달보다 10.1포인트 떨어졌다.

예상경기 BSI는 지난해 11월부터 4개월 연속으로 기준치를 밑돌면서 감소 추세를 보였다. 경기 기대심리가 갈수록 낮아지고 있다는 뜻이다.

전통시장의 체감경기는 더 나쁘다.

시장경영진흥원이 전국의 전통시장에서 영업하는 점포 1300개를 조사한 시장경기동향지수(M-BSI)를 보면 1월 체감 M-BSI가 42.2로 전월 대비 10.0포인트, 전년 동월과 비교해 8.3포인트 하락했다. 체감 M-BSI는 월별 조사를 한 2006년 4월 이래 지난해 3월(41.7)을 제외하고 가장 낮았다. 특히 지난해 11월 이후 3개월 연속으로 내려갔다.

2월 업황전망 M-BSI는 설 성수기 기대로 전달보다 11.9포인트 오른 82.6을 기록했지만 여전히 기준치를 밑돌았다.

김홍달 우리금융경영연구소장은 “내수 경기가 이대로 계속 간다면 자영업자들은 언젠가 우리 경제의 폭탄이 돼 터질 것”이라며 내수를 살리려면 서민 업종과 연관성이 큰 부동산 경기를 부양하기 위해 노력해야 한다고 충고했다.

서경원 기자/gil@heraldcorp.com