[헤럴드경제=김영상 기자]국내기업 10곳 중 7곳은 남북한 경제협력에 관심을 갖고 있는 것으로 나타났다. 현재의 경협 여건에 대해선 부정적 의견이 많았으나, 새정부가 들어서면 남북경협이 확대될 것이라는 기대감도 반 가까이에 달했다.

대한상공회의소(회장 손경식)가 최근 국내기업 500개사를 대상으로 ‘남북경협에 대한 인식과 대응실태’를 조사한 결과에 따르면, 남북경협에 관심이 있느냐는 질문에 응답기업 73.4%는 “현재 관심을 갖고 있거나 향후 관심 가질 예정”이라고 답했다. “예전에 비해 관심이 줄었다”는 답변은 26.6%였다.

현재의 남북경협 여건에 대해서는 응답기업 절반 가량이 불만을 표시했다. 경협 여건 만족도에 대해 불만족(43.9%)이 만족(8.6%)에 비해 압도적을 많았다. 5년전 같은 조사의 ‘불만족’ 응답비율(28.2%)보다 15.7%포인트나 증가한 수치다. 보통이라는 답은 47.5%였다.

대한상의는 “기업들이 북한의 잇따른 도발과 대북제재 조치로 경협사업이 가진 불확실성을 인식하고 있기 때문”으로 분석하면서도 “남북경협에 관심을 갖는 기업이 적지 않은 만큼 굳건한 안보와 더불어 정세변화에 따라 부침이 있는 경협여건을 안정화시킬 방도를 찾는 것도 필요하다”고 강조했다.

새정부 출범에 따른 남북경협 기대감은 높았다. ‘새정부가 들어서면 남북경협이 확대될 것’(44.3%)이라는 답은 ‘위축될 것’(11.8%)이란 의견보다 우세했다.

남북경협 확대에 가장 큰 영향을 미칠 변수로는 ‘새정부의 대북정책’(39.9%)을 첫 손에 꼽았다. 주목할 점은 ‘제3차 핵실험 등 북한의 추가도발 여부’(20.7%)를 ‘북한의 호응정도’(27.3%)에 이어 세번째 변수로 예상했다는 것이다. 북한의 도발에도 경제적 충격이 제한적이었던 지난 경험이 작용한 것으로 대한상의는 풀이했다.

새정부의 남북경협 관련 공약 중 기대가 큰 분야로는 북한 지하자원의 공동개발(32.4%), 개성공단의 국제화(19.7%), 대륙철도와 연계한 복합 물류네트워크 구축(17.2%), 북한의 인프라 확충(16.0%) 순으로 거론됐다.

남북경협이 활성화된 후 전담인력 배치계획을 묻는 질문에 경협기업의 58.6%는 ‘인원을 추가 배치할 것’이라고 했고, 비경협기업의 32.4%는 ‘인력을 새로 배치할 것’이라고 했다.

전수봉 대한상의 조사1본부장은 “천안함사태 이후 남북간 경제교류협력이 대부분 단절돼 있는데 중단된 것을 다시 시작하는 것은 새로 시작하는 것보다 더 어려울 수도 있다”며 “새정부 출범으로 남북경협에 대한 기대감이 높아지고 있는 시점에서 북한은 3차 핵실험 시도를 즉시 중단하고 경협 정상화의 기회를 잡아야 할 것”이라고 말했다.

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