화제의 주인공은 올해 33살의 대니얼 김(33세)과 그의 회사 리트 모터스(Lit Motors)가 개발한 전기 오토바이 ‘C-1’.
C-1이 눈길을 끈 것은 스스로 균형을 잡는 ‘자이로스코프(평형 상태를 측정하는 데 사용하는 장치)’를 적용했다는 점이다. 충돌해도 기우뚱거린 뒤 다시 일어선다. 비행기나 선박 등에는 자이로스코프를 이용해 평형을 잡는 기술이 일반화돼 있지만 오토바이에 이 기술을 적용한 것은 처음이다.
운전 방법은 핸들과 액셀러레이터, 브레이크를 이용하는 자동차의 조작법과 거의 흡사하다. 오토바이를 탈 때 필수인 헬멧을 쓸 필요도 없다.
C-1에는 에어컨과 에어백, 사운드시스템, 계기판 등이 장착되어 있고, 100% 전기로 움직이기 때문에 대기오염을 걱정하지 않아도 된다.
시속 100㎞까지 가속하는데 걸리는 시간은 6초. 최고 속도 200㎞/h, 한번 충전으로 360㎞를 주행하는 성능을 갖췄다. 한번 충전하는데 드는 비용은 688원(63센트)에 불과하다.
특히 차체 길이가 1m정도여서 넓은 주차공간이 아니더라도 편하게 주차를 할 수 있다.
김씨는 포브스와의 인터뷰에서 “C-1은 자동차의 안전성과 안락함, 오토바이의 효율성을 결합시킨 제품”이라며 “C-1의 안정성을 확보하는데 주력하고 있으며 이르면 2014년에는 정식으로 판매될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
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