[헤럴드경제=한희라 기자] 남중국해 등지에서 영유권 분쟁 중인 중국과 필리핀이 협력모드로 급선회 했다.

필리핀 신문들은 20일(현지시간) 중국과 필리핀 양국이 사법ㆍ통상ㆍ관광 등 여러 분야에 걸쳐 협력을 강화해 경색된 관계를 개선하기로 했다고 보도했다.

양국은 형사 사건의 수사ㆍ기소 협력지침을 담은 형사사법공조협약(MLAT) 개정안에 서명하는 등 사법공조를 강화해 나가기로 했다. 양측은 이번 협약에 따라 목격자 증언ㆍ증거 채택, 수사기록 교류, 수색ㆍ압수집행, 목격자 확인, 범죄 관련 부당이익금 추적 및압수, 자산동결 등에서 상호 협력할 수 있게 됐다.

중국과 필리핀은 또 교역 규모를 2016년까지 600억 달러로 확대하고 상대국을 방문하는 관광객 수도 200만명으로 늘리기로 하는 등 통상ㆍ관광협력을 구체화하기 위한 방안들을 적극 모색키로 했다.

마닐라 스탠더드투데이는 라울 에르난데스 외교부 대변인의 말을 인용해 “에를린 다 바실리오 필리핀 외교차관과 푸잉(傅瑩) 중국 외교부 부부장이 전날 열린 회담에서 최대 쟁점인 일부 도서의 영유권 마찰과 관련해 양측이 대화와 협력을 계속해 나가기로 했다”고 전했다.

푸 부부장도 “양측이 현재의 양국관계에 대해 진솔하고도 깊이 있게 협의했다”며 “향후 상호 이견으로 인해 양국 협력에 부정적인 영향을 미치는 것을 막기 위해 대화를 계속해나가기로 했다”고 말했다.

이같은 합의는 지난 4월 양국이 남중국해 스카보러 섬(중국명 황옌다오)을 둘러싼 영유권 마찰로 냉각된 관계를 ‘협력 모드’로 급선회한 것으로 해석됐다.

아울러 푸 부부장은 이날 말라카낭 궁에서 베니그노 아키노 대통령을 예방했다. 아키노 대통령은 “이 자리에서 양측이 공동관심사에 대해 서로에게 유익한 해결이 이뤄질 수 있도록 건설적인 분위기를 조성하고 있다” 며 관계개선 의지를 피력했다. 알베르트 델 로사리오 필리핀 외교장관도 푸 부부장에게 중국 윈난(雲南) 등지의 지진 피해자들을 위한 성금으로 20만 달러(약 2억 2000만원)를 전달하고 위로의 뜻을 전했다.

이에 대해 푸 부부장은 양국관계 발전을 바라는 중국 정부의 입장을 전달한 것으로 알려졌다.

앞서 베니그노 아키노 필리핀 대통령과 후진타오 중국 국가주석은 지난해 정상회담에서 이런 내용의 통상ㆍ관광 협력에 큰 틀에서 합의한 바 있다.

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