미국 대기업 최고경영자(CEO)의 경기 신뢰가 지난 3년 사이 바닥인 것으로 나타났다.

미국 대기업 CEO 모임인 ‘비즈니스 라운드테이블(BR)’이 회원 중 138명의 응답 결과를 26일 발표한 바로는 CEO 경기전망지수가 현 3분기에 66을 기록했다. 이는 지난 2분기의 89.1에서 크게 떨어진 것으로, 10년 전 조사가 시작되고 나서 세 번째로 큰 하락 폭이다. 3분기 지수는 또 2009년 3분기 이후 가장 낮다.

그러나 경기 ‘확장’을 의미하는 50은 여전히 웃돌았다. 응답자의 4분의 3은 앞으로 6개월 사이에 감원할 계획이 있다고 밝혔다. 이는 전분기의 20%보다 많이 늘어난 것이다. 자본 지출을 늘릴 것이란 응답률도 43%에서 30%로 줄었다. 또 6개월 사이 매출이 늘어날 것이란 전망도 58%에 그쳤다. 지난 2분기는 이 비율이 75%에 달했다.

미국의 ‘재정 절벽’이 비즈니스에 충격을 줄 것이란 우려도 심각한 것으로 나타났다. BR 회장인 제임스 맥너리 보잉 CEO는 “백악관과 의회가 재정 절벽을 타개하지 못할 것이란 우려가 여전히 크다”고 경고했다. 

<김현경 기자>
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