대선이 하루하루 다가오면서 모호했던 대선 주자들의 성향과 공약도 하나둘씩 구체적으로 모습을 드러내고 있다. 특히 이번 대선이 진보와 보수 가릴 것 없이 중도층을 잡아야 승리할 수 있는 프레임으로 전개되면서 박근혜 - 문재인 -안철수 3후보간 정책 별로 ’따로 또 같이‘현상이 발생, 유권자들은 상당히 혼란을 빚고 있다.

대북 정책에서는 박근혜 새누리당 후보와 문재인 민주통합당 후보가 확실한 대립각을 세웠고, 재벌개혁에서는 박 후보와 안철수 무소속 후보가 문 후보와 맞서는 모습이다. 무상보육은 박-문 연합전선이 형성된 가운데 안 후보는 다소 애매모호한 태도를 보였다.

박 후보와 문 후보는 지난 25일 각각 전방부대와 도라산 역을 방문, 극명하게 상이한 대북 접근법을 몸으로 보여줬다. “북핵을 머리에 이고 교류협력을 할 수 없다”며 안보에 방점을 찍은 박 후보는 북한의 전향적인 변화 없이는 남북관계의 획기적 개선은 힘들다는 보수적인 접근법을 택했다. 이에 대해 문 후보는 “남북 관계는 경제공동체 구성에서부터 풀어야 한다”며 북한의 과거 도발 및 미래 도발 위협에도 불구하고 대북 지원에 적극 나서겠다는 의지를 강조했다.

여야 두 후보의 대립 속에 안 후보는 “평화는 안보와 균형을 맞출 때 실현 가능하다”며 일단 박 후보의 손을 들어준 모습이다. 다만 대북, 외교문제 자문역으로 과거 김대중ㆍ노무현 정부 시절 인사들을 대거 영입하는 점에서 향후 안 후보가 반대 쪽 손을 들 가능성도 열려있다.

경제민주화, 특히 재벌 소유ㆍ지배구조 문제에서도 비슷한 양상이 반복된다. 박 후보는 당 내 경제민주화 관련 논란에 대해 “순환출자 금지를 소급 적용하는 것은 바람직 하지 않다”며 속도 조절에 나선 반면, 문 후보는 “재벌개혁은 출자총액제한제도 재도입과 순환출자 금지 등 규제 강화가 핵심”이라고 강도높은 재벌 손보기를 예고했다. 안 후보는 “경제민주화나 복지도 성장동력을 가진 상태서만 가능하다”는 ‘자전거 바퀴’론으로 일단 박 후보와 비슷한 입장에 섰다.

안보, 경제민주화에서 보여진 ‘박-안’ 연합과 ‘문’ 후보의 대립 구도는 최근 불거진 무상보육 문제에서는 정 반대로 나타났다. 각각 “총선에서 약속한 대로 지켜져야 한다”, “즉각 원상회복돼야”며 박 후보와 문 후보는 무상보육 앞에서 여야를 뛰어넘어 손을 잡았다.

반면 안 후보는 “착찹한 심정”이라면서도 “현실적이고 정교한 계획이 필요하다”며 예산 문제로 내년부터 차등 지원하겠다는 정부 방침을 비판하면서도, 당장 내년부터 어떻게 해야할 지에 대해서는 침묵을 지켰다. 이와 관련, 안 후보측 관계자는 “말 그대로 해석해 달라”고만 말했다. 박-문 두 후보와 달리 “내년부터 소득별 차등 지원”이라는 정부의 대책에 일정부분 공감한다는 의미로도 읽힐 수 있는 대목이다.

정치권에서는 이 같은 세 후보간 공약 교차 현상에 대해 ‘중도층 표심’을 의식한 결과라고 해석했다. 복지를 앞세워 보수에서 중도로 외연을 확장하는데 성공했던 새누리당의 총선 승리 경험, 또 진보와 보수를 아우르는 중도 정치를 표방하며 기세를 올리고 있는 안철수 현상의 교훈이 이런 공약 교차 현상을 불러왔다는 의미다.

최정호 기자 / choijh@heraldcorp.com