19일 식약청(청장 이희성)과 질병관리본부(본부장 전병율) 등 관계기관 조사반은 인천지역 7개, 경기 1개교에서 발생한 학교 집단설사를 역학조사한 결과 원인병원체는 장독소형대장균(ETEC) O169이며, 오염된 김치가 그 원인이라고 밝혔다.
조사반은 역학조사 결과, 동일한 업체가 납품한 김치를 공급받은 학교에서 동일한 시기에 유행이 발생하였으며 김치 외 학교 간 공통납품된 식품이 없는 등 역학적 관련성이 입증된다고 밝혔다.
원인이 된 것은 겉절이 김치였다. 김치는 충분히 숙성하면 병원성 미생물의 증식이 억제되나 금번 집단설사가 발생한 학교에 납품된 김치는 숙성되지 아니한 겉절이 형태 등으로 납품되어 병원성 대장균이 검출된 것으로 확인됐다.
조사반은 이 납품업체가 공급한 곳은 학교 21개교 및 5개업소라고 언급하면서, 집단환자 발생 후 즉각적인 사용 및 유통 금지조치를 하였으며, 현재 발생학교 이외에 아직까지 추가환자 발생은 없다고 밝혔다.
질병관리본부와 식약청은 개학 후 전국 20개교에서 1549명이 발생해 향후 지속적으로 학교발생이 지속될 수 있기 때문에 급식 식재료 및 식품관리에 철저를 기해줄 것을 관계기관에 당부했다.
이번에 원인균으로 밝혀진 장독소형 대장균 O169형은 일본 미국 등에서 수차례 유행을 일으킨 사례가 있으나 우리나라에서 유행을 일으킨 것은 이번이 처음이다. 독성은 강하지 않아 건강한 사람은 쉽게 회복된다. 하지만 노약자에겐 치명적일수도 있어 식품취급 및 위생에 각별한 주의가 필요하다.
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