홍 전 의원은 이날 국회 정론관에 자필로 쓴 보도자료 복사물을 배포, “큰 일을 앞둔 당과 후보에게 조금이나마 부담을 덜어드리기 위해 자진 탈당한다”며 “수사가 마무리돼 무고함이 밝혀질 때까지 모든 활동을 중단하겠다”고 밝혔다. 이어 “검찰이 현재 상황을 감안, 빠른 시일내에 수사를 끝내달라”는 요구를 덧붙였다.
박근혜 대선 후보의 경선 캠프에서 공동선대위원장을 맡았던 홍 전 의원은 자신과 관련된 의혹으로 박 후보에게 큰 부담이 될 수 있다는 판단에 따라 탈당계를 제출한 것으로 보인다.
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| 홍사덕 전 의원이 17일 불법 정치자금 수수 혐의와 관련해 "그런 일이 전혀 없다"며 강하게 부인하는 기자회견을 하고 있다. 박현구 기자phko@heraldcorp.com |
이상일 대변인은 “홍 전 의원과 통화해봤는데, ‘내 방식대로 했다. 후보하고 이 문제에 대해 상의하지 않았다’고 말했다”고 전했다. 서병수 사무총장은 “우리는 말렸는데 본인 의지가 강했다”며 “정치적 행위로 정치인들은 그렇게 밖에 할 수 없는 것 같다”고 말했다.
앞서 중앙선거관리위원회는 지난 4ㆍ11 총선 때 6000만원의 불법 정치 자금을 받은 혐의로 홍 전 의원과 홍 전 의원에게 돈을 건넨 혐의로 모 중소기업 대표 진모 씨를 검찰에 고발했다. 이에 홍 전 의원은 “저의 위치가 그리 간단치 않은데 큰 승부를 앞두고 이런 일로 말을 만들어내는지 대단히 유감스럽다”며 “사실무근”이라고 강력 부인했다.
조민선기자bonjod@heraldcorp.com
