박근혜 새누리당 대선 경선 후보는 ‘정두언 체포동의안 파문’에 대해 “국민께 사과드린다”면서 “정 의원 스스로 해결하라”고 요구했다. 전날 이한구 원내대표가 주장한 정 의원을 탈당을 촉구한 것으로 풀이된다. 하지만 정 의원은 자진 탈당을 거부했다.

13일 국회의사당 2층 예결위 회의장에서 열린 새누리당 의원총회에 참석한 박 후보는 “체포동의안은 통과됐어야 했다”며 “국민께 사과드리는 마음”이라고 말했다.

또 정두언 의원의 거취 논란과 관련해서는 자진 탈당이 불가피하다는 뜻을 밝혔다. 박 후보는 “정 의원은 평소 쇄신을 강조해온 분”이라며 “법 논리를 따지기에 앞서 평소 신념답게 앞장 서서 당당하게 이 문제를 해결해야 한다”고 강조했다. 또 “이 문제가 해결되지 않는다면, 지도부를 바꾼다 한들 절대 국민들이 다시 신뢰를 보내주지 않을 것”이라며 “이것이 문제의 핵심”이라고 덧붙였다. 정 의원이 결자해지 차원에서 자진 탈당으로 해결의 실마리를 찾아야 한다는 의미다.

의원총회 도중 퇴장한 정 의원은 기자들에게 보낸 ‘최근 체포동의안 처리 사태에 대한 저의 입장’이라는 제목의 글에서 “이번 임시국회가 끝나는 즉시 검찰이 영장을 다시 청구하면, 바로 법원에 출두할 것임을 다시 한 번 분명히 밝힌다”며 “앞으로도 제가 우리 당을 위해 할 수 있는 일이 무엇인지 더 심각하게 고민하겠다”고 말했다. 이한구 원내대표는 물론, 당 지도부와 박 후보 등이 주장해온 “자진 사퇴”를 사실상 거부한 것이다.

한편 이날 의총에서 정 의원의 체포동의안 부결에 책임을 지고 총사퇴한 지도부에 대해서는 시한부로 재신임하는 쪽으로 결론났다. 사퇴 시점은 7월 임시국회 이후가 될 전망이다. 박 후보는 “민생법안이 산적해 있다”며 “임시국회에 대해서도 우리 당이 책임지는 것이 중요하다”는 말로 이번 임시국회 이후까지 미뤄줄 것을 당부했다.

의총에 앞서 열린 최고위원회의에서도 이 같은 방향의 수습책에 대한 합의가 이뤄졌다. 황우여 대표는 “최고위원 간에는 당 차원의 사과가 필요하고, 국민 눈높이에 맞는 조치가 필요하다는데 공감대가 형성됐다”고 이날 오전 긴급 최고위원회의 결과를 전했다.

최정호 기자 / choijh@heraldcorp.com1020