양천갑은 전통적인 새누리당의 강세지역이다. 이곳에서 3선을 했던 원희룡 의원이 불출마를 선언하며 “많은 혜택을 받아왔다”고 말했을 정도로, 아파트 거주민이 대부분인 지역 유권자들의 새누리당 충성도는 높다.

그러나 총선을 보름 앞둔 양천갑의 분위기는 ‘접전’이다. 원 의원의 전폭적인 지지를 받고 있지만, 정치 신인 ‘길정우’라는 이름이 아직 유권자들에게는 낯선 까닭이다. 반면 ‘불모지’인 이곳에서 2년 넘게 표밭을 다져 온 차영 민주당 후보는 기세를 높이고 있다.

지난 선거에서 여당과 야당을 번갈아 찍었다는 55세 주부 김 모씨는 “여당이고 야당이고 마음에 드는 정당이 없다. 투표해서 뭐 하나 하는 생각까지 든다”면서도 “길 후보는 낙하산이라고들 하고, 차 후보는 오래 전부터 준비해 온 사람이라 경험도 있고 잘할 것으로 본다”고 강조했다.

새누리당 길 후보 역시 이 같은 점을 인정했다. 최근 몇몇 여론조사에서 박빙 열세로 나타난 것과 관련 “인지도 문제”라며 “시간이 지나고, 본격적인 선거전이 시작되면 분위기는 달라질 것”이라고 반전을 자신했다. 3선의 원희룡 의원이 지난 12년간 가꿔 온 양천갑의 저력과 조직력의 힘을 기대한 것이다.

반면 차영 민주당 후보의 사무실은 “해 볼 만하다”는 기대로 가득했다. 박빙 우세로 나타난 최근 3차례의 여론조사 기사가 사무실 벽을 빼곡히 둘러쌌다. 차 후보 관계자는 “주민들의 생각이 달라지고 있다. 부동층이 늘어나고 바꿔 보자는 여론도 높아지고 있다”고 분위기를 전했다.

다만 선거 막판 반(反) 민주당 정서가 변수로 남아 있다. 차 후보가 다른 지역 후보들과 달리 노란색 점퍼 대신 모직 코트를 입고 동네를 누비는 것은 이런 이유 때문이다.

<최정호ㆍ서상범 기자>
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