저소득층 가구의 엥겔계수가 지난해 6년 만에 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 먹거리 물가가 크게 오른 탓이다. 저소득층 가구의 경우 입고 먹고 자는 등의 기본생활에만 소득의 절반 가까이를 소비하고 있었다. 기본생활을 영위하는 데 드는 비용이 날로 높아지고 있다.

12일 통계청에 따르면 지난해 소득 하위 20%인 ‘1분위 가구’의 엥겔계수는 20.7%였다. 2005년의 20.7% 이후 6년 만에 가장 높았다.

1분위 가구의 엥겔계수는 2006년 20.08%를 기록한 이후 2009년 19.98%까지 낮아지는 양상을 보였으나 글로벌 경제위기 이후 2010년 20.47%로 높아졌고, 지난해 다시 증가했다.

엥겔계수는 소비지출 중에 식료품과 비주류 음료가 차지하는 비율이다. 소득 수준이 낮을수록 높아지는 경향이 있는데, 지난해의 경우 소득 상위 20%인 5분위 가구의 엥겔계수는 11.83%였다. 1분위 가구의 엥겔계수가 5분위 가구보다 2배가량 높다.

저소득층의 먹거리에 대한 경제적 부담이 고소득층보다 그만큼 크다는 뜻이다. 저소득층은 소비지출의 절대 규모가 작은 데다, 가처분 소득이 적어 생활물가가 오르면 엥겔계수도 큰 폭으로 오른다.

지난해의 경우 저소득층의 기본적인 의식주 부담이 최근 9년 중 가장 높았던 것으로 조사됐다.

<홍승완 기자>
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