이 책은 김 씨가 어머니와 함께 3차례에 걸친 탈출 시도 끝에 탈북에 성공한 뒤 중국을 거쳐 지난 2006년 한국에 도착하기까지 9년간의 여정을 담고 있다.
프랑스에서는 그동안 탈북자들을 통해 북한의 일상생활이 몇 차례 소개된 적은 있어도, 한 가족의 탈북 과정이 자세하게 출간되기는 이번이 처음이다. 이에 프랑스 TV와 신문, 잡지 등이 앞다퉈 이 책을 다룰 정도로 큰 관심을 받고 있다.
김 씨는 6일 오후(현지시간) 주프랑스 한국문화원에서 가진 기자회견에서 “좀 더 많은 사람에게 북한의 실상을 알리기 위해 이 책을 쓰게 됐다”고 출간 동기를 밝혔다.
최근 서울의 중국대사관 앞에서 벌어진 탈북자 송환 반대 시위에도 참여한 김 씨는 “프랑스인들이 북한의 실상을 제대로 알고 관심을 가져 이 문제를 함께 해결해 갔으면 좋겠다”고 말했다.
김씨와 함께 이 책을 펴낸 르 피가로 신문의 세바스티앙 팔레티 서울 주재 특파원은 “프랑스의 미셸 라퐁 출판사에서 탈북자에 관한 책을 출간하고 싶다는 요청을 해와 김씨를 소개하고 책을 펴내는데도 참여하게 됐다”면서 “김 씨는 한국에 정착해 대학에도 입학한 성공한 경우라서, 다른 탈북자들의 상황을 잘 대변할 것으로 생각했다”고 말했다.
김 씨는 한국에 온 뒤 고교 과정을 마치고 2009년 서강대에 입학, 중국문화학과 심리학을 복수전공하고 있다. 그는 “아동심리학을 공부해 북한과 관련된 일을 하고 싶다”고 장래 희망을 밝혔다.
민상식 인턴기자/mss@heraldcorp.com
