이재오 의원의 공천을 둘러싼 새누리당 내 갈등이 ‘비대위 해산’으로까지 번질 기세다. 전날 공천심사위원회의 1차 공천안에 반대 의사를 밝혔던 김종인 비대위원은 28일 박근혜 비대위원장의 쇄신 의지를 의심하며, 비대위 해산을 주장했다.

박 비대위원장이 당 쇄신을 위해 삼고초려 끝에 영입했던 김 비대위원은 비대위의 반대를 묵살한 공천위의 월권 행위를 우선 문제삼았다. 김 비대위원은 이날 오전 회의에 앞서 기자들과 만나 “비대위가 쇄신이라는 원칙을 놓고 찬반 표결하고 있는 과정에서 공천위가 먼저 발표했다”며 “재심의 했다고는 하지만, 상식적으로 공당에서 있을 수 있는 일인지 이해가 가지 않는다”고 지적했다.

김 비대위원과 함께 이 의원의 공천에 반대했던 이상돈 비대위원도 “당헌당규에도 최고 지도부인 비대위 책임으로 공천하게 돼 있다”며 반발했다.

김 비대위원은 또 ”박근혜 위원장의 태도가 모호하다“고 지적했다. 이는 박 위원장이 비대위에 힘을 실어주던지, 아니면 비대위를 해산하던지 양자택일을 하라는 압박까지 했다.

이 같은 두 비대위원의 월권 지적에 대해 정홍원 공천위원장은 “갈등은 없다”며 진화에 나섰다. 정 위원장은 “다른 의견이 있어 보내면 검토해서 결정하는 것”이라며 “이런 것을 갈등으로 보지 말아달라”고 전날 1차 공천 결과를 둘러싼 비대위와 공천위의 주고받기에 대해 해명했다. 정상적인 업무 처리였음을 강조한 것이다.

그러나 정치권에서는 이번 사태가 새누리당 비대위와 공천위 사이 단순한 ‘권한 다툼’ 이상의 ‘쇄신 갈등’으로 분석했다. ‘보수, MB 색 지우기’를 목표로 하는 외부 영입 비대위원들과, 이에 반감을 가진 당 내 세력간의 근원적인 갈등이 친이계 좌장인 이재오 의원 공천을 계기로 표면화 됐다는 것이다.

김 비대위원이 “정강정책도 바꾼 만큼, 공천 과정에서 이것을 실천을 할 수 있는지가 참작돼야 한다. 그러나 새누리당 내부에는 실천을 방해하려는 성향이 더 많다”며 비대위 해산까지 거론한 것도 이 점을 염두해둔 결과라는 분석이다.

당 내에서는 이번 갈등이 계속될 경우 박근혜 비대위원장의 입장이 난처해질 수 있다고 전망했다. 박 비대위원장이 ‘쇄신’을 위해 당 내 반발을 꺾고 야심차게 영입했던 인사들이, ‘쇄신 의지’까지 폄하하며 적으로 돌아선 것에 대한 우려다.

김 비대위원은 이날 이 의원 공천과 관련 “박 비대위원장이 알아서 한 것”이라며 “이런 점(인적 쇄신 필요성)을 얼마나 공천에 반영하려는지 모르겠다”며 박 비대위원장을 향해 직격탄을 날렸다. “국민의 삶을 최우선으로 챙기고 국민에게 드린 약속은 반드시 실천하려는 의지와 능력을 갖춘 일꾼들을 국민 여러분에게 추천하고자 한다”는 박 비대위원장의 공천 개혁 의지 자체를 부정한 것이다.

이와 관련 새누리당의 친박계 한 의원은 “총선에 이어 대선까지 당이 분열되지 않고 일치단결해 나가는 것이 중요하고, 이런 차원에서 이재오 의원 공천은 불가피한 결정”이였다며 쇄신과 반발 사이에서 무게중심을 잡아야 하는 박 비대위원장의 어려움을 강조했다.

<최정호 기자@blankpress> choijh@heraldcorp.com