매일 아침 등교하는 자녀를 위해 분주하게 도시락을 싸주시던 어머니의 모습을 이제는 거의 찾아보기 힘들어졌다. 학교 급식이 정착되면서 학생의 책가방은 도시락 부피만큼 여유가 생겼지만, 도시락을 싸지 않던 대학생과 직장인을 중심으로 점심시간에 삼삼오오 모여 도시락을 먹는 풍경이 늘고 있다.

직장인은 주로 자기관리ㆍ계발과 업무시간을 확보하기 위한 전략적 차원에서 도시락을 싸는 경우가 많다.

대기업에 근무하는 임수민(25ㆍ여) 씨는 “회사 내 피트니스센터에서 요가를 배운다. 사무실 근무를 하면서 하루 종일 앉아 있다 보면 허리도 아프고, 다이어트를 겸해 운동을 시작했다”며 “점심시간이 1시간이어서 요가를 30분 정도 하고 밥을 먹는데, 한정된 시간을 활용하다보니 따로 나가서 식사할 시간적 여유가 없어 도시락을 싸게 됐다”고 말했다.

금융업에 종사하는 이혜연(29ㆍ여) 씨도 “12시에 점심을 20분 정도 먹고, 20분부터 50분까지 회사 주변을 걷는다. 다이어트에 도움이 되고 밥 먹고 나면 소화도 시켜야 하기 때문에 30분 정도 산책을 한다. 앉아 있는 일이라서 잠시라도 바람을 쐬고 운동도 해줘야 한다”고 말했다.

고물가 시대도 회사ㆍ대학 내 점심시간 풍경을 바꾸고 있다.

물리치료사 이승연(28ㆍ여) 씨는 “매일 30분 정도 더 일찍 일어나 도시락을 싼다”며 “물론 귀찮지만 식당 밥은 영양가도 없어 보이고 비싸서 도시락을 싸기 시작했다”고 말했다.

도시락을 먹고 남은 시간을 이용해 이론공부뿐만 아니라 병원 내 스터디에 참여할 수 있다.

대학생 주애리(24ㆍ여) 씨는 “학교 식당이 3800원으로 싸지 않은 편이다. 학교 주변 다른 식당은 5000~6000원으로 더 비싸다”며 “딱히 사먹을 메뉴도 없고, 대학생 용돈으로는 너무 부담되는 액수라서 도시락을 자주 싸서 다닌다”고 말했다.

조금 불편하긴 하지만 지갑사정을 생각하면 이게 훨씬 경제적이라는 설명이다.

일부 회사는 도시락을 싸는 직원이 늘면서 탕비실이나 휴게실에 전자레인지를 마련해 놓기도 하고, 심지어 전기밥솥을 두고 직접 밥을 지어 먹을 수 있도록 하는 곳도 있다. 학생의 전유물이었던 도시락이 이제 학교 담을 넘어 경쟁과 경제 제일주의가 지배하는 사회 곳곳으로 퍼져 나가고 있는 셈이다.


<이태형ㆍ서지혜ㆍ원호연 기자> / thlee@heraldcorp.com