아이팟, 아이폰, 아이패드를 만들어 낸 애플의 디자인 책임자 조너선 아이브(44)가 영국 왕실에서 기사작위를 받았다.

영국 왕실은 지난달 31일(현지시간) 디자인과 기업 발전에 기여한 공로로 아이브에게 영국 훈장 5등급 중 2등급에 해당하는 KBE(Knight Commander of the BritishEmpire)와 기사작위를 수여했다.

아이브는 “기사 작위를 받는 것은 매우 흥분되는 일”이라며 “감사하고 몸 둘 바모르겠다”고 소감을 밝혔다.

그는 “어린 시절부터 내가 하고 싶은 일은 디자인뿐이라는 걸 알았다”면서 “애플에서 훌륭한 이들과 함께 제품을 디자인할 수 있는 것은 굉장한 행운”이라고 덧붙였다.

영국 런던에서 태어난 아이브는 노섬브리아 대학에서 디자인을 전공했으며 졸업후 ‘탠저린(Tangerine)’이라는 디자인 회사를 설립해 머리 빗에서 공구에 이르는 다양한 제품을 디자인했다.

1992년 애플로 자리를 옮긴 아이브의 능력은 4년 후 회사에 복귀한 스티브 잡스를 만나면서 빛을 발하기 시작했다. 스티브 잡스가 아이브를 ‘영적 파트너’라고 생각할 정도로 둘 사이는 가까웠다.

잡스와 아이브는 모니터와 본체가 일체형인 아이맥을 시작으로 아이팟, 아이폰 등을 내놓으며 디자인 혁신을 이어갔다.

아이팟을 포함해 아이브가 디자인한 제품 6개는 뉴욕현대미술관(MOMA)의 소장품명단에 올라 있다.

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