민주통합당 새 지도부 선출을 위한 첫 관문인 예비경선(컷오프)이 26일 양재동 교육문화회관에서 실시된다.

이번 예비경선은 762명의 중앙위원이 1인3표를 행사하는 방식으로 치러지며, 출사표를 던진 15명의 후보 중 내달 15일 전당대회에 출전할 9명을 추린다.

민주당 출신으로는 한명숙ㆍ박지원ㆍ이인영ㆍ김부겸ㆍ박영선ㆍ이종걸ㆍ이강래ㆍ우제창ㆍ신기남ㆍ김태랑ㆍ김영술 후보 등 11명이, 시민통합당 출신으로는 문성근ㆍ이학영 ㆍ김기식ㆍ박용진 후보 등 4명이 도전장을 냈다.

선거인단 구성과 투표방식을 고려할 때 한명숙ㆍ박지원ㆍ문성근ㆍ이학영ㆍ김부겸ㆍ이인영ㆍ박영선 후보 등의 본선 진출 가능성이 큰 것으로 관측되는 가운데 후보간 막판경쟁이 치열하게 펼쳐지고 있다. 중앙위원은 민주당과 시민통합당 출신 인사가 각각 462명과 300명이다.

1ㆍ15 전대는 양당 통합 이후 첫 전대이고, 내년 총ㆍ대선을 이끌 지도부를 선출한다는 점에서 당내 역학 관계는 물론 차기 대권주자 구도에도 큰 영향을 미칠 수있어 주목받고 있다.

‘안철수 현상’ 등에 투영된 기성 정당에 대한 변화의 목소리가 민주당ㆍ친노(親盧)ㆍ시민사회 출신 후보들의 성적표에 어떤 영향을 미칠 지와 세대교체 여부가 최대 관전 포인트로 떠올랐다.

특히 본선 투표는 대의원 30%, 시민ㆍ당원 70%의 비율로 반영하기 때문에 선거인단별 투표 참여도에 따라 결과가 크게 달라질 수 있다.

한편 예비경선의 후보별 득표 순위는 공개되지 않으며, 공식 선거운동은 본선 진출자 9명이 27일부터 전대일까지 전국을 순회하며 TV토론회와 합동연설회를 갖는 방식으로 치러진다.

양대근 기자/bigroot@heraldcorp.com