한국타이어가 누적 생산한 10억개는 일렬로 세우면 지구 둘레를 10바퀴 이상 돌 수 있는 거리다. 또 미국 내 전체 자동차 규모인 2억 5000만대의 차량에 장착할 수 있는 물량이기도 하다.
1942년 영등포공장에서 첫 생산을 시작한 한국타이어는 1979년에 본격적인 생산라인을 갖춘 대전공장(연산 150만개)을, 1991년에 최첨단 생산 설비를 자랑하는 금산공장(연산 1,000만개)을 연이어 설립하며 대규모 생산체제를 갖췄다.
이후 1999년에는 중국 가흥(연산 1200만개)과 강소(연산 820만개) 지역에 2개의 공장을 설립했으며, 2007년에는 유럽 전진기지인 헝가리 공장(연산 500만개)을 설립, 글로벌 생산시설 확충으로 급증하는 국내외 수요에 발 빠르게 대응했다.
4개의 지역본부와 30여개 해외법인, 지점을 통해 철저한 현지화 전략을 펼친 끝에 단기간에 글로벌 타이어기업으로 성장했다. 11월 현재 연 9000만개의 생산능력을 갖추고 있다.
한국타이어는 ‘5-1-1’ 비즈니스 전략의 일환인 연간 1억개 생산을 달성하고자 추가 생산능력 확대에 박차를 가하는 중이다. 이미 대전공장, 금산공장이 각각 연간 2400만 개씩을 생산 중이며 중국 가흥, 헝가리 공장의 증설을 완료, 각각 2000만개, 1200만개의 생산능력을 갖췄다. 또 중국 충칭과 인도네시아 자카르타 인근에 각각 글로벌 6공장과 7공장을 설립키로 하는 등 공격적인 해외 생산 기지 확대를 진행 중이다.
서승화 한국타이어 대표이사 부회장은 “연간 생산량 1억개 달성이 현실화되고 있기 때문에 글로벌 탑 5 도약을 더욱 가속화하겠다”고 강조했다.
한국타이어는 전세계 180여 개국에 타이어를 판매하며 세계 시장에서 생산량 기준 5위를 차지하고 있다.
<김상수 기자 @sangskim>
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