중국이 최근 위안화를 통한 외국인직접투자를 허용하는 등 위안화의 국제화 노력을 가속화하고 있는 상황에서 국내에서도 중국과의 교역 시 위안화 사용을 적극 검토해야 한다는 주장이 나왔다.

대한상공회의소(회장 손경식)는 20일 발표한 ‘위안화 국제화의 영향과 기업대응 전략’ 보고서를 통해 “현재 위안화의 무역결제 사용액은 중국 접경국을 중심으로 급증 추세로, 한국의 대중국 수출입 비중이 커짐에 따라 국내기업과 정부도 중국과의 교역 시 위안화 사용에 대한 구체적 실행방안을 논의할 필요가 있다”며 이같이 강조했다.

실제 중국의 위안화 무역결제액은 지난 2009년 하반기 36억위안에서 2010년 하반기에는 4393억 위안으로 1년새 100배 이상의 증가했다. 또 중국 접경국인 베트남ㆍ라오스ㆍ미얀마ㆍ캄보디아와의 교역에서는 결제액 95%가 위안화인 것으로 조사됐다.

대한상의는 위안화를 중국과의 무역결제통화로 사용할 때 얻게 될 기업의 이득으로 ‘달러 변동성 리스크 감소’, ‘대중국 교역 경쟁력 강화’ 등을 꼽았다.

보고서에 따르면, 올해 5월까지 국내의 달러화 수출입결제 비중은 84.5%로 무역결제의 대부분을 차지하고 있다. 이중 대중국 무역결제통화를 위안화로 변경할 시 달러의 가치 변동에 따른 손실을 어느 정도 줄일 수 있다는 것이 상의 측 주장이다.

보고서는 위안화 무역결제가 실현될 경우 국내기업들의 대중국 영업력이 크게 상승할 것으로 기대했다. 특히 중국에 자회사를 둔 국내기업은 환전이 불필요해 비용절감을 통한 가격경쟁력 제고가 가능하고, 위안화로 결제받은 중국기업은 외환확인증명서 발급 등 추가 사무절차가 생략돼 국내기업들이 이를 마케팅 수단으로 활용할 수도 있다는 것이다.

상의는 다만 “위안화 무역결제에 따른 문제점도 있다”며 “외국환은행이 외국환거래에 따르는 자금 부담을 보상받기 위해 징수하는 환가료는 달러화가 연 3.2%인 반면 위안화는 연 5.51%로 환전비용이 더 크다는 점은 알아야 할 것”이라고 덧붙였다.

이동근 대한상의 상근부회장은 “위안화가 글로벌 기축통화로 자리잡기에는 이르지만 아시아지역을 중심으로 무역결제액이 빠르게 증가하고 있다”며 “대중국 무역결제통화를 위안화로 바꾸는 논의와 더불어 정책금융기관을 통한 환변동 보험개설, 외국환은행의 환가료 인하 등 정부차원의 대응지원이 수반돼야 할때”라고 강조했다.

<김영상 기자 @yscafezz>
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