국내 인터넷 전화 가입자 수가 1000만명을 넘어섰다.

방송통신위원회는 6월말을 기준으로 인터넷전화가입자가 1009만명을 기록했다고 4일 밝혔다.

사업자 별로는 6월말 기준으로 KT가 306만2617만명, LG유플러스가 300만481만명으로 각각 300만명을 돌파했고 이어 SK브로드밴드가 166만406명, 한국케이블텔레콤이 129만6610명으로 뒤를 이었다.

방통위에 따르면 국내 인터넷전화는 정부가 지난 2004년 10월 기간통신역무로 고시해 이를 제도화한 이후 2005년 7월 KT 등 7개 기간통신사업자가 인터넷전화역무를 취득하고 2006년부터 본격적으로 서비스를 개시해 지금까지 지속적인 성장을 보여왔다.

기존 유선전화에 비해 저렴한 요금과 다양한 부가서비스 등의 장점에도 불구하고 서비스 초기에는 통화품질이나 070식별번호에 대한 부정적 인식 등으로 시장이 활성화되지 못했다.

그러나 2008년 방통위가 음성서비스간 경쟁활성화를 통해 요금인하와 서비스 품질개선 등 이용자의 편익을 제고하기 위해 ’인터넷전화 번호이동성 제도’와 ’긴급통신 서비스’를 도입한 이후 가입자가 급격히 증가하기 시작했다.

기존에 사용하던 집전화번호를 번호변경없이 그대로 인터넷전화에서도 사용할 수 있도록 한 ’번호이동성제도’ 시행 이후 2008년말에 248만명이던 가입자가 2009년말 666만명, 2010년말 914만명으로 확대됐다.

이에 따라 전체 유선전화에서 인터넷전화가 차지하는 비율도 2006년 1.4%에서 2010년말 현재 32.2%로 크게 증가했으며 시장 규모(매출액 기준)도 2008년 2542억원에서 2010년 8370억원으로 3배 이상 늘어났다.

<최상현 기자@dimua>puquapa@heraldcorp.com