서울지역 민주당 소속 구청장들이 17일 오전 긴급 간담회를 가진 뒤 “헌법에 규정된 국민의 당연한 권리인 무상급식을 ‘포퓰리즘’ 등으로 색칠해 정치적으로 활용하는 것에 유감을 표한다”는 내용의 성명서를 발표했다.

이해식 강동구청장 등 민주당 소속 구청장 10여명은 이날 오전 7시30분 중구 을지로1가의 한 호텔에서 긴급 간담회를 가졌다.

이들은 약 한 시간 가량의 회동 후 “무상급식은 우리나라 헌법에 규정된 국민이 당연히 누려야 할 권리”임을 강조했다.

전날 복지포퓰리즘 추방 국민운동본부는 시내 초등ㆍ중학생에 대한 전면 무상급식을 반대하는 주민투표를 청구했다.

오세훈 시장은 청구 직후 기자회견을 열어 “주민투표는 복지 포퓰리즘에 종지부를 찍을 역사적인 기로가 될 것”이라고 말한 바 있다.

이해식 구청장은 “어제 무상급식 반대 주민투표 청구 이후 오 시장이 가진 기자회견과 관련해 무상급식을 집행하는 당사자로서 구청장들이 긴급히 모임을 갖고 입장을 정리했다”고 설명했다.

김성환 노원구청장은 “무상급식에 대해 실제적인 이해 관계를 갖는 쪽은 오 시장이 아니라 우리”라며 “투표에서 지면 손해가 큰 쪽이 민주당 지지층이라는 점에서 투표장에 나올 유인효과는 생각보다 작다고 본다”고 말했다.

곽노현 서울시교육감도 이날 간담회 중간에 참석했다.

곽 교육감은 그러나 “오늘 간담회 참석은 구청장들께 다른 학교 정책을 제안하기 위한 것으로 무상급식과는 관계가 없다”고 말했다.

<김수한 기자 @soohank2> soohan@heraldcorp.com