26일 영상물등급위원회(이하 영등위)의 통계에 따르면 지난 1월부터 이달 24일까지 등급심사를 받은 한국영화 59편 가운데 청불 등급 영화는 ‘나는 아빠다’와 ‘애니멀타운’ ‘심도’ ‘착한 살인자들’ ‘청계천의 개’ 등 5편(8.5%)에 불과하다. 지난해 같은 기간 청불 영화는 전체 49편 중 ‘하녀’ ‘나쁜 놈이 더 잘잔다’ 등 10편(24.5%)이나 됐다. 전체 한국영화 중 청불등급 영화가 차지하는 비중은 3분의 1로 급감했다.
이는 올들어 뚜렷해진 관객의 취향과 영화 기획 경향의 변화를 단적으로 보여준다. 지난해 영등위 심사를 통과한 153편의 한국영화 중 무려 40편이 청불 등급으로, 파격적인 성적 묘사와 잔혹한 폭력을 담은 작품이 유난히 두드러졌다. ‘악마를 보았다’를 비롯해 ‘살인의 강’ ‘김복남살인사건의 전말’ ‘파괴된 사나이’ 등 제목부터 살벌했다. ‘두 여자’ ‘나탈리’ ‘방자전’ 등은 여성의 나신은 물론 체모 노출이나 노골적인 성애묘사 등이 담겼다. 지난해 한국영화 최고 흥행작인 ‘아저씨’ 역시 폭력 묘사의 수위가 높았던 청불영화였다.
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반면, 지난해말 이후 ‘헬로우 고스트’를 시작으로 ‘조선 명탐정:각시투구꽃의 비밀’과 ‘글러브’ ‘그대를 사랑합니다’ ‘위험한 상견례’ ‘수상한 고객들’ 등 웃음을 자아내는 코미디나 경쾌한 액션, 최루성 강한 드라마 등이 흥행에서 선전하고 있다.
이같은 변화는 지난 몇 년간 한국영화의 대세였던 극단적인 성ㆍ폭력 묘사에 대한 관객의 염증을 반영한다. 또 전체 관객이 지속적으로 감소하는 추세 속에서 성ㆍ연령별로 관객층이 폭넓고 비교적 안정적인 흥행이 보장된 액션, 코미디, 드라마 장르의 기획이 증가한 데 따른 결과다. 물가상승 등으로 생활이 각박해지고 각종 사건 사고로 사회적 불안과 공포가 가중되면서 극장에서 말초적인 자극보다는 밝은 웃음이나 감동의 눈물, 경쾌한 액션 등을 찾는 관객이 는 것도 한국영화의 유행변화에 한 몫했다.
이형석 기자/suk@heraldcorp.com