‘WT-200’으로 불리는 이 추적기는 연구개발 벤처 기업인 한국환경생태연구소(대표 이한수 박사)에서 국립중앙과학관 백운기 박사의 개발연구지원과 SK텔레콤의 데이터로밍서비스 기술협력을 통해 개발됐다.
이번 성과는 독수리, 두루미와 같이 국가 간을 이동하는 철새들의 이동의 비밀이나 도심지 출현 멧돼지 등의 피해방지연구, 반달가슴곰과 같은 멸종위기종의 복원연구 등을 수행하는 데에 크게 기여할 것이란 기대다.
특히 야생동물에 대한 위치추적 시스템의 세계 시장 규모는 약 1000억원 규모이고 국내 시장은 50억원 규모이지만 이번 시스템의 개발로 수입대체효과는 물론 수출에도 크게 기여할 것으로 예상하고 있다.
연구팀은 SK텔레콤의 상용이동통신망(기지국)과 국제 데이터로밍시스템을 이용해 전 세계 어느 곳에서나 사용 할 수 있게 했다. 위치정보의 정확도는 GPS 장비를 장착함으로서 오차범위를 40m 이내로 획기적으로 개선했다. 또한 야생동물을 1년 이상 추적 할 수 있도록 새로운 배터리 제어기술을 적용했다.
앞으로 이수집기는 SK텔레콤의 GPS와 이동통신 공간정보 테이터를 일정한 간격으로 수집하는 기술적 지원으로 향후 이동철새들의 연구에도 이용될 전망이며 집된 야생동물의 이동 정보는 국가 공공정보로 활용하여 공공가치와 비즈니스 창출을 도모할 예정이다.
이한수 박사는 “이번에 개발한 위치추적시스템은 이동조류, 육상 및 해양동물 등의 이동 및 행동분석의 기초정보를 수집해 야생동물의 이동메커니즘 규명, 멸종위기종의 보전, AI와 같은 질병매개 동물의 이동예측 및 사전예방 관리 등의 다양한 융합적 연구에 활용될 것”이라고 말했다.
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