▶10살 미만이 31.6% .. 3, 4월과 12월 가장 많이 발병해
국민건강보험공단은 부비동염 질환의 건강보험 진료비 지급 자료를 분석해보니, 2012년 부비동염 전체 환자 563만8380명 가운데 10살 미만이 178만2654명(31.6%)으로 가장 높은 비중을 차지했다고 6일 밝혔다. 10대가 85만3903명(15.1%)으로 뒤를 이었다.
2012년 부비동염 연령대별 진료인원 구성비[자료=국민건강보험공단] |
장정현 국민건강보험 일산병원 이비인후과 교수는 “부비동염은 감기의 합병증으로 발생하는 경우가 많은데, 10살 미만 어린이는 성인에 비해 면역 기능이 약해 감기에 더 잘 걸리므로 부비동염이 더 많이 발생한다. 부비동(코 주위 얼굴 뼈 속 빈 공간)의 입구가 성인에 비해 작아 코의 점막이 조금만 부어도 더 좁아지는 것도 어린이한테 많이 나타나는 원인으로 볼 수 있다”고 설명했다.
2008~2012년까지 5년간 부비동염 환자를 월별로 분석해보니, 3~4월(102만2284~105만5823명)과 12월(109만4148명)에 많았다. 반면 8월(51만5336명)에 가장 적었다. 장 교수는 “부비동염은 감기의 영향을 받는 질환으로 환절기가 되면 감기에 더 많이 걸리기 때문에 3~4월에 진료 인원이 많이 나타난다”고 설명했다.
▶대부분 코감기의 합병증으로 발생해.. 외출 뒤에 손발 잘 씻어 감기 예방해야
부비동염은 부비동 점막의 염증성 질환으로 흔히 ‘축농증’으로 불린다. 고름 같은 누런 콧물이나 목 뒤로 넘어가는 콧물이 나거나, 코가 막히고 기침이 지속되다가 심해지면 열이 나거나 냄새를 잘 못 맡거나 얼굴 부위의 통증과 두통이 생기는 게 부비동염의 증상이다. 특히, 9세 이하 소아·아동의 경우 성인에 비해 면역기능이 약해 감기에 더 잘 걸리기 때문에 부비동염 또한 더 많이 발생한다. 장 교수는 “급성 부비동염의 대부분은 코감기의 합병증으로 발생하며, 이를 적절히 치료하지 않으면 만성 부비동염이 될 수 있다. 환절기에 외출 뒤에는 손발을 잘 씻어 감기에 걸리지 않도록 주의해야한다”고 당부했다.
소아의 경우 부비동염은 수술보다는 비수술 치료가 많이 시행되고있다. 장 교수는 “소아는 성인과 달리 코 안의 조직들이 성장하는 단계에 있으므로 수술적인 치료에 의해 조직의 발육에 좋지 않은 영향을 미칠 가능성이 있다. 부비동 자체도 발육이 미약하므로 수술에 의한 외상이 발생할 수도 있으며, 장기적으로 얼굴뼈의 성장에 지장을 줄 수 있기 때문에 소아는 수술 보다는 비수술 진료가 많다”라며 “부비동으로 인한 심한 합병증이 있다면 연령에 관계없이 수술을 진행해야 하나, 일반적으로는 비강 구조의 발육이 완성되는 17세 정도 이후에 수술을 진행하는 것이 적합하다”고 조언했다
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