세계랭킹 1위인 조던 스피스(미국)가 2016년 PGA투어 첫 경기인 현대 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 590만 달러)에서 디펜딩 챔피언인 패트릭 리드(미국)와 1,2라운드를 치르게 됐다.

대회 조직위가 6일(한국시간) 발표한 조편성에 따르면 스피스는 전년도 우승자인 리드와 함께 현지시간으로 7일 낮 12시 50분 하와이주 마우이섬 카팔루아의 플렌테이션 코스(파73)에서1라운드에 돌입한다. 두 선수는 2014년 라이더컵에서 파트너로 함께 경기하기도 했다. 스피스는 2014년 이 대회에 첫 출전해 공동 2위에 올랐다. 스피스는 이 대회를 마치면 아부다비와 싱가포르로 원정을 떠나야 한다. 타이틀 방어에 나서는 리드는 최근 6경기에서 준우승 두번을 포함해 모두 톱10에 드는 강세를 보이고 있다.


세계랭킹 2위인 제이슨 데이(호주)는 리키 파울러(미국)와 이틀간 맞대결을 펼치게 됐다. 지난 해 10월 프레지던츠컵 출전후 충분한 휴식을 취한 데이는 이번 대회의 유력한 우승후보다. 작년 이 대회 최종라운드에선 11언더파 62타를 때려 코스레코드 타이기록을 작성했다. 결과는 공동 3위. 데이는 작년 마지막 6개 대회에서 4승을 거두는 엄청난 집중력을 발휘한 바 있다. 이에 맞서는 파울러도 좋은 경기가 예상된다. 지난 해 '제5의 메이저'로 불리는 플레이어스 챔피언십에서 우승해 한 단계 업그레이드됐다. 파울러는 2013년 이 대회에 출전해 공동 6위를 기록한 바 있다.

'왼손잡이' 버바 왓슨(미국)은 지난 해 브리티시오픈 우승자인 잭 존슨(미국)과 1,2라운드 같은 조에 편성됐다. 왓슨은 지난 달 히어로 월드챌린지 우승후 2연승을 노린다. 역대 최고성적은 2014년의 공동 4위다. 지난 해 조던 스피스를 누르고 클라렛 저그를 차지했던 존슨은 2014년 이 대회 우승자다. 낮게 깔아치는 샷에 능해 하와이의 바닷바람을 잘 극복할 선수다. [헤럴드스포츠=나혜인 기자]


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