[헤럴드경제 =원호연 기자]중국 당국이 장쑤(江蘇) 난징(南京)시에 있는 아시아 최대의 일본군 위안소 유적을 시(市)급 문물보호단위(우리의 사적에 해당)로 지정했다고 관영 통신사인 중국신문사가 18일 보도했다.

난징 시내 친화이(秦淮)구 리지샹(利濟巷)에 있는 이 유적은 면적이 6700㎡로 2차 세계대전 당시 일본군이 아시아에 세운 위안소 가운데 가장 규모가 크고 가장 온전하게 남아있는 위안소 유적이다.

이 유적은 2003년 난징국토관리국에 수용됐지만 이후 관리가 제대로 이뤄지지 않아 현재 7채의 빈 건물이 흉가처럼 방치돼 왔다.

현지에서는 “중국인이 당한 치욕의 상징이기 때문에 철거해야 한다”는 여론과 “일제 침략의 참상을 후대에 교훈으로 남겨야 한다”는 여론이 10년가량 팽팽히 맞서다가 결국 보호 여론이 우세해져 이달 초 시가 문물보호단위로 지정했다.

중국의 역사 전문가들은 위안소 건물을 철거·이전하지 말고 아우슈비츠 수용소처럼 본모습 그대로 보전하는 방안과 국가급 ‘군(軍) 위안부 역사박물관’을 세우는 방안 등을 건의하고 있다.

난징시는 위안소 유적에 대한 구체적인 보호·관리 방안을 이른 시일 안에 발표할 계획이라고 통신은 전했다.

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