일본 산케이 신문에 따르면 현재 중국 정부 역시 대부분 북한 관계자와의 연락이 닿지 않고있는 것으로 전해졌다. 많은 건의 북중 무역이 급작스럽게 중단되고 지방 정부 간의 교류 사업도 갑자기 연기되고 있다. 이같은 상황에 대해 한 중국 외교 관계자는 “양국 간 파이프가 하룻밤 사이에 끊어진 느낌”이라고 밝혔다.
이같은 급변 상황은 장성택이 북한의 주요 지도자 중 가장 중국 지도부와 긴밀한 관계를 갖고 있기 때문이다. 2010 년 6 월에 국방위원회 부위원장으로 선출 된 이후 중국 방문이 확인된 것만 5차례나 된다. 특히 서열 3 위의 장더장(張徳江) 중국 전인대 상무위원장 등과 교분이 깊은 것으로 알려졌다. 중국 외교부 관계자는 “장성택의 몰락은 우리에게 아닌 밤중에 홍두깨 격이다. 필사적으로 정보 수집을하고 있지만, 지금 북한 대사관에서는 어떤 정보도 나오지 않고 있다”고 밝혔다.
한편 길림성 소식통에 따르면 장성택 숙청 소문이 나오기 시작한 지난 4 일 께 심양 군구의 약 1 개 사단이 훈련을 명목으로 백두산 지역으로 이동했다. 북한 유사시에 대비하기위한 배치의 가능성이 높다. 중국으로선 북한의 급작스러운 변화가 최악의 경우 체제 붕괴로 이어지거나 불안정한 상황이 계속될 경우 탈북민들이 급속도로 늘어나 중국으로 유입될 것을 우려하고 있다.
향후 북중 관계에 대해 중국의 외교 관계자는 “크게 후퇴 할 것”이라고 보고있다. 기본적으로 후임 담당자와의 신뢰 관계 구축에 시간이 걸리기 때문이지만 북한 당국이 “나라의 귀중한 자원을 헐값에 팔아 넘기는 매국 행위”를 혐의 중 하나로 밝혔기 때문이다. 철광석 등을 중국에 수출 한 것을 가리키는 것이어서 이후 광산 개발 협력이 차질을 빚을 것으로 보고 있다.
중국 측은 북핵문제에 있어서도 자신들의 영향력이 축소돼 6자회담 재개가 더욱 난항을 겪을 것을 것을 우려하고 있다.
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