[헤럴드경제=신대원 기자] 외교·통일 분야에서 숨 가쁜 한주일이 펼쳐질 전망이다.

14일은 개성공단의 명운을 가를 남북 당국간 7차 실무회담이 예정돼 있고, 15일은 한·일간 과거·현재·미래가 복잡다단하게 얽혀 있는 광복절이다. 이번 주 흐름에 따라 박근혜 정부 전반기의 남북관계와 한일관계의 큰 방향이 판가름 것으로 보인다.

당장 이틀 앞으로 다가온 7차 실무회담은 개성공단 정상화를 위해 남북이 얼굴을 마주하는 최후의 대화의 장이 될 공산이 크다.

지난달 말 6차 실무회담이 결렬되고 20일만에 열리는 만큼 남북 모두 내부적으로 양보할 수 있는 마지노선 설정을 끝낸 상태다. 그런 만큼 이번에도 가시적 성과를 내지 못한다면 결국 접점을 찾을 수 없다는 의미로 개성공단은 폐쇄수순을 밟게 될 가능성을 배제할 수 없다.

반면 남북이 7차 회담을 통해 이견을 좁히고 후속 대화의 끈을 이어간다면 한달 앞으로 다가온 추석을 계기로 한 이산가족상봉과 금강산 관광 재개 등 남북관계의 급진전도 조심스럽게 기대해볼 법하다.

관건은 재발방지를 둘러싼 북한의 진정성 여부다. 북한은 7차 실무회담을 제안하면서 어떤 경우에도 정상운영을 보장하겠다고 하는 등 다소 전향적인 태도를 보이기도 했지만, “(우리들의) 아량과 대범한 제안에 찬물을 끼얹는 말을 삼가해 달라”며 개성공단 중단의 빌미로 삼은 한·미 연합군사훈련 등 정치적·군사적 행위를 또 다시 거론할 것임을 예고하는 등 이중적 태도를 보이고 있다.

광복절과 관련해서는 박 대통령의 8·15 경축사 내용에 초점이 모아지고 있다. 박 대통령은 3·1절 기념사에서는 일본의 역사 직시를 바탕으로 한 신뢰구축과 화해와 협력의 미래를 제시했지만 최근 일본 정치인들의 망언이 이어지면서 보다 강경한 대일 메시지를 내놓지 않겠느냐는 관측을 낳고 있다.

일본 각료들이 국제사회의 비난에도 불구하고 8·15를 맞아 야스쿠니신사 참배 강행 의사를 밝히고 있고, 지난 10일 이명박 전 대통령의 독도 방문 1년을 맞아 일본 언론들이 한·일관계 냉각의 책임이 한국에 있다며 독도영유권을 주장하고 있다는 점도 박 대통령이 일본의 왜곡된 역사인식에 대해 경고를 보낼 것이라는 관측을 뒷받침하는 대목이다.

또 아베 신조(安倍晋三) 정권은 헌법을 담당하는 법제국 장관에 강경파를 기용하는 등 우경화 행보를 갈수록 더 노골화하고 있는 형편이다. 이에 따라 기약 없는 한·일 정상회담을 비롯해 한·일관계 냉각기가 상당기간 지속될 수밖에 없다 전망이 힘을 얻고 있다. 신대원 기자 shindw@heraldcorp.com