강경화 외교부 장관이 15일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 외교·통일·안보 분야 대정부질문에 참석하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 주뉴질랜드 대사관 근무 당시 현지인 직원을 성추행한 혐의를 받고 있는 한국인 외교관에 대해 강경화 외교부 장관이 “아직 진실이 밝혀지지 않은 사건”이라며 피해자에 대한 사과를 거부했다.

강 장관은 15일 국회 대정부질문에서 ‘피해자에게 공개적으로 사과할 생각이 없느냐’는 박진 국민의힘 의원의 질의에 “어디에 진실이 있는지 아직 밝혀지지 않았다”며 “제대로 조사된 상황이 아니다. 가해자의 자기 방어권도 제대로 행사된 것이 아닌 상황으로 아직 (사과할) 생각은 없다”고 말했다.

강 장관은 또 “국가인권위원회에서 조사한 내용을 통보받았다”면서도 “인권위 결과만 가지고 봤을 때 제가 사과할 사안은 아닌 것 같다”고 언급했다. 앞서 인권위는 뉴질랜드 국적의 피해 직원의 진정에 “당시 한국인 외교관 A 씨의 행동은 성희롱에 해당한다”며 일부 금액을 지급할 것과 외교부의 사건 처리 과정에서의 잘못을 시정할 것을 권고했다.

강 장관은 사건 처리 과정에서 대응이 미흡해 뉴질랜드 총리가 문재인 대통령과의 정상통화에서 공개적으로 문제를 제기한 것 아니냐는 지적에 "초기에 공관 차원에서 대응했고 그 대응이 부족했다고 해서 재감사한 결과 대사관에 기관주의, 가해자에 대해 징계 처분도 했다"고 설명했다.

이어 “외교부로서는 일단락 지어진 사건이라고 생각하고 있었지만 피해자가 한참 뒤에 맨 처음에 했던 진술과는 다른 내용으로 뉴질랜드 경찰에 고발했다”며 “부족한 점에 대해서는 앞으로 다시는 이런 일이 없도록 절차, 직원교육 등을 강화할 준비를 하고 있다”고 답했다.

앞서 강 장관은 지난 달 국회 외교통일위원회 전체회의에서도 “경위가 어쨌든, 대통령이 불편한 위치에 계시게 된 점에 대해 죄송하게 생각한다”고 문 대통령에게 사과의 뜻을 밝혔지만, 피해자에 대해서는 “피해자의 고통을 십분 공감하지만, 우리 국민인 가해자에게 영향을 줄 수 있어 사과에는 신중할 수밖에 없다”고 언급했다.

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