美는 北에 “100% 찬성률…비민주적”
北은 美에 “돈으로 사는 대통령 감투”

김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 최고인민회의 대의원 선거에서 100% 찬성률로 선출된 가운데 미국과 북한이 상대방의 선거를 놓고 설전을 벌여 관심을 모은다. 미국 정부와 언론은 북한의 선거에 대해 ‘재미있다’ ‘역사적인 사건’이라며 비꼬는 듯 농담 섞인 촌평을 냈다. 북한은 정색하고 미국의 대통령 선거를 타깃 삼아 ‘썩을 대로 썩어 악취를 풍기는 과일’ ‘돈으로 사는 대통령 감투’라며 금권선거라는 점을 부각시켜 원색적인 비난을 서슴지 않았다.

미국 정부는 10일(현지시간) 김정은 제1위원장의 대의원 선출을 ‘비(非)민주적’이라고 했다. 젠 사키 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 이와 관련한 질문이 나오자 “간단히 말하자면 이는 전 세계 민주주의의 모델이 아니다”라고 짧게 답했다. 그는 이어 ‘실제로 자유롭고 공정한 선거에서 100%의 찬성률이 나온다면 어떻게 말하겠느냐’는 질문에 “그건 역사적인 사건이 될 것”이라며 “(북한 선거 결과는) 재미있지만 그에 대해 여러분에게 추가로 내놓을 분석은 없다”고 덧붙였다.

미국 언론도 북한의 선거결과를 소개하면서 전 세계에서 보기 드문 사례라고 평가했다. 워싱턴포스트는 “만약 이번 선거가 어떤 걸 보여준다고 가정한다면 최고지도자 김정은은 역대 가장 인기 있는 정치인”이라고 비꼬았다.

북한이 가만히 있을 리 없었다. 선거일(9일) 전후로 자국 선거제도의 우월함을 선전하고, 미국 대통령선거제도의 취약점을 싸잡아 비난했다. 노동신문은 10일자 ‘조선의 선거제도는 참으로 우월하다’는 제하의 기사에서 선거 당일 평양시내 선거장을 참관한 외국 인사들의 평가를 실었다.

이 신문은 “우리나라에 체류하고 있는 외국 손님들은 여러 선거장을 찾아 경애하는 김정은 원수님을 최고 수위에 높이 모신 우리 공화국 정권을 더욱 반석같이 다져갈 열의에 넘쳐 찬성의 한표, 애국의 한표를 바치는 선거자들의 모습을 목격하고 깊은 감동을 표시했다”고 썼다.

앞서 노동신문은 지난 6일에도 ‘썩고 병든 미국의 선거제도의 진면모’라는 기사에서 역대 미국 대통령 선거에서 후보자들이 쓴 선거자금 액수를 나열하며 “미국에서는 돈을 제일 많이 뿌리는 자가 대통령 감투를 뒤집어쓴다”고 미국선거를 비하했다.

홍성원 기자/hongi@heraldcorp.com