[헤럴드경제 스타&컬처팀=김소라 기자] 인도네시아의 발리와 롬복섬에서 지난 5일 오후 규모 7의 지진이 발생한 가운데 ‘불의 고리’가 깨어난 것이 아니냐는 추측이 일고 있다.

‘불의 고리’는 마그마를 분출하는 태평양 한가운데 심해에서 형성된 해양판이 태평양 가장자리로 매년 5~10cm씩 이동해 유라시아와 북미, 남미, 호주 대륙판과 만나게 되는 경계를 뜻한다.

지각과 지각이 만나 마찰하게 되면 엄청난 에너지가 축적된다. 전 세계 지진의 90%, 화산의 75%가 불의 고리에서 일어나기도 한다. 인도네시아는 이처럼 ‘불의 고리’라고 불리는 환태평양 조산대에 있어 지진이 빈번하게 발생한다.

앞서서도 바누아투, 일본, 대만, 에콰도르 등에서 큰 지진이 발생했는데 이 또한 모두 불의 고리에서 발생했다.

특히 올해 관측된 규모 4 이상의 지진은 39건 가운데 29건이다. 해당 건수는 환태평양 조산대에서 발생한 것으로 지난해보다 38%가 늘은 수치다.

이에 1960년 역사상 가장 강력했던 칠레 대지진 이후 50여 년 만에 ‘불의 고리’의 봉인이 풀리는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.


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