이인제, 이력까지 구구절절 언급한 이유
이인제에 대한 홍준표의 남다른 자신감
(이인제 전 의원과 홍준표 자유한국당 대표=연합뉴스)
[헤럴드경제 스타&컬처팀=김수정 기자] 이인제 전 의원이 자유한국당 충남 구원투수로 나선다. 이인제 전 의원 투입으로 인재난에 시달리던 홍준표 한국당 대표는 한시름 놓은 모양새다. 홍 대표는 이인제 전 의원에 대해 ‘큰 인물’이라고 극찬하기까지 했다.
자유한국당 이인제 전 의원은 2일 "승리를 위해 하나의 밀알이 돼서 저의 모든 것을 다 쏟아 부을 것"이라며 6·13 지방선거에서 충남지사 후보로 출마를 공식화하고 나섰다.
이인제 전 의원은 이날 여의도 당사에서 열린 '충남지사 후보 추대 결의식'에서 "홍준표 대표께서 간곡하게 요청도 하시고, 또 제가 당의 재건을 위해서 한 장의 벽돌이라도 되어야겠다는 결심을 하고 있다"며 출마의 뜻을 밝혔다.
이인제 전 의원은 또 "이번 지방선거에서 한국당이 국민에게 희망을 안겨드리기 위해서는 충청남도에서 승리하는 것이 절대적인 조건"이라면서 "당 안팎의 어려운 상황 때문에 저에 대한 출마 요청을 많이 해주셨고, 승리를 위해서라면 당의 명령을 엄중하게 받들어야 한다는 생각을 하고 있다"고 말했다.
이어 이인제 전 의원은 "저의 분명한 입장을 빠른 시간 안에 당원과 충청 도민께 밝히려고 한다"고 설명했다.
그러나 벌써부터 부정적 발언들이 나오고 있다. 대한민국을 사랑하는 시민연합 연대, 성폭력 근절 충남여성본부 등 보수단체들은 2일 충남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 이인제 전략 공천설을 강도 높게 비판했다. 이 단체는 "만약 자유한국당이 이인제 전 의원을 전략 공천할 경우 자유한국당에 대한 지지를 철회하겠다"면서 "(이인제 전 의원은) 지난 총선에서 본인의 지역구에서 조차 환영받지 못한 필패가 검증된 후보"라며 "그런 후보를 공천하겠다는 것은 210만 충남도민을 우롱하는 처사"라고 주장했다. 이인제 전 의원은 지난 20대 총선에서 자신의 출신지인 논산(논산계룡금산) 지역구에 출마해 낙선한 바 있다.
한편 이인제 전 의원은 오는 3일 오전 충남지역 의원들과 함께 기자회견을 하고 출마를 공식 선언한다. 공식적으로 한국당의 후보가 된 이후 김종필(JP) 전 국무총리도 만날 계획이다.
이인제 전 의원은 일부 부정적 시각에 대해서도 솔직한 심경을 밝혔다. 이인제 전 의원은 기자들과 만나 당 안팎에서 '올드보이'라는 지적이 나오는 데 대해 "상처받은 도민의 마음을 치유하고 충남을 역동적으로 발전할 수 있게 하는 도지사가 젊은 도지사 아니겠냐"며 "46살에 최연소 경기도지사가 돼 경기도를 역동적인 젊은 도로 만들었던 경험이 있고 그때보다 용기와 비전, 열정은 조금도 시들지 않고 오히려 원숙하게 불타고 있다"고 자신을 어필했다.
그런가 하면 홍준표 대표는 "이인제가 어떻게 올드보이냐. 김종필 전 총리 이래 충청남도의 큰 인물이다"며 "그것만 각인시키면 충남 선거는 우리가 압승할 수 있다"고 자신감을 드러내기도 했다. 연합뉴스에 따르면 홍준표 대표는 "아직 후보 확정 절차가 남아있다"면서도 "이인제 고문은 경기도지사, 노동부 장관에 이어 대선도 두 번이나 출마했던 분으로 김종필 전 총리께서도 충남지사 후보를 이인제 고문으로 하라고 요청을 해왔다"며 사실상 공천을 확정했음을 시사했다.
culture@heraldcorp.com
