30일 오후 광주시청 앞에서 보훈단체 회원들이 광주시의 '정율성 역사공원 조성사업' 전면 철회를 촉구하는 집회를 하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제(광주)=서인주 기자] 대한민국 호국보훈단체 연합회는 30일 광주시청 앞에서 집회를 열고 중국 혁명음악가 정율성(1914~1974) 기념사업 전면 철회를 광주시에 촉구했다.

4·19혁명 3개 단체(민주혁명회·혁명희생자유족회·공로자회), 8개 보훈단체 등으로 구성된 연합회는 이날 오후 광주시청 앞 광장에서 회원 1천900여명(주최 측 추산)이 참여하는 '정율성 역사공원 조성사업' 반대 집회를 열었다.

집회는 이화종 대한민국월남전참전자회장의 성명서 낭독, 성명서 전달을 위한 청사 항의 방문 등이 이어졌다.

5·18 공법 3단체 중 한 곳인 부상자회의 황일봉 회장도 참여해, 보훈단체 회장단과 강기정 시장과의 면담·정율성 기념사업 철회 등을 촉구했다.

참가자들은 '보훈가족 피눈물 나게 하는 정율성 기념공원 사업 중단하라', '정율성은 6·25 남침 나팔수' 등의 현수막을 들고 정율성의 과거 행적을 문제 삼았다.

이화종 회장은 "정율성은 중국 인민해방군가를 작곡한 인물이다"며 "그런 인물을 광주에서 기린다는 것은 대한민국 자유민주주의를 수호하다 희생한 호국영령을 모독하는 것이다"고 주장했다.

이어 "보훈단체 회장단은 이러한 사실을 알고도 사업을 강행하는 광주시의 행태에 분노를 금치 못한다"며 "지금이라도 5·18 기념공원 또는 6·25 호국공원으로 설계 변경하거나 사업을 전면 철회하라"고 요구했다.

30일 오후 광주시청 앞에서 보훈단체 회원들이 광주시의 '정율성 역사공원 조성사업' 전면 철회를 촉구하는 집회를 하고 있다. 연합뉴스

성명서 낭독 후 시청 정문으로 이동한 참여자들은 강 시장과의 면담, 성명서 전달 등을 요구하며 1시간가량 청사 방호 직원, 경찰과 대치하기도 했다.

광주시는 이날 집회와 관련, 논평을 내고 "보훈단체들의 주장·요구는 정율성 역사공원 사업의 본래 취지와 실제 사업내용에 대한 오해에서 비롯된 것으로 생각한다"며 "심심한 유감을 표한다"고 밝혔다.

광주시는 "정율성 선생은 지난 30년간 '북방외교', '한중 우호교류', '중국 관광객 유치' 등 대한민국의 국익을 위해 다양한 방식으로 소환된 인물"이라며 "기념사업 역시 1988년 노태우 대통령 당시부터 지금까지, 광주에서는 2002년부터 시장 5명이 바뀌는 동안 중앙정부가 주도하고 지방정부가 뒤따르며 지속해 왔다"고 밝혔다.

광주시는 2020년 5월 동구 불로동 생가 일대에 '정율성 역사공원' 조성 계획을 발표하고 올해 연말까지 48억원을 들여 완성하기로 했다. 최근 박민식 장관이 북한과 중국에서의 행적을 이유로 광주시에 공원 사업 철회를 요구하면서 논쟁이 이어지고 있다.