여수시 만흥동 여순사건 희생자 위령비.

[헤럴드경제(광양)=박대성 기자] 1948년 여순사건 당시 전남 여수·순천과 함께 가장 큰 피해 지역이었던 전남 광양에도 위령탑 건립이 추진되고 있지만 입지선정이 늦어지고 있어 시민단체가 비판하고 나섰다.

광양 여순10·19시민연대 박두규 대표는 13일 “시에서 올해 초 부터 위령탑 건립에 깊은 관심을 갖고 준비를 했더라면 오는 10월 행사를 위령탑이 설립된 곳에서 할 수 있었을 것이다”고 비판했다.

광양시에 따르면 지난해 6월 여순사건특별법 제정에 맞춰 위령탑 조성을 주요 골자로 한 기념사업을 발표하고 광양지역에도 위령탑을 건립할 것이라고 밝혔다.

이에 따라 시는 위령탑을 추모 시설로 조성하기 위해 부지 선정을 위한 용역에 착수, 최종 5곳의 후보지를 압축하고 전문가와 시민단체 등의로 구성된 협의체를 출범시킬 방침이다.

시민단체에서는 시에서 여순사건 위령탑 건립에 적극적으로 나서지 않아 위령탑의 후보지 선정이나 건립이 계속 늦어지고 있다는 주장을 펴고 있다.

서영배 시의회 의장은 “여수나 순천지역에 비해 광양지역 피해가 장기화되고 지역민들의 고통이 컸는데도, 위령탑이나 추모사업 등 시청에서 큰 관심이 없어 늦어지고 있다"고 비판했다.

정인화 시장은 이에 대해 “희생자와 유가족들의 고통과 눈물을 절대 잊지 않고 완전한 진상규명과 명예 회복을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

여순사건 당시 광양 백운산에서는 무고한 많은 민간인이 군경에 의해 희생됐음에도 추모 열기가 뜨거운 여수,순천,구례에 비해 광양은 그동안 위령탑이나 안내판 등이 전무한 상태다.