차기 광주시장 선거에서 이용섭 현 시장과 강기정 전 청와대 정무수석이 양강구도로 형성하며 치열한 경선 레이스를 펼치고 있다.

[헤럴드경제(광주)=서인주 기자] 방송사 TV 토론회 참석 여부를 놓고 이용섭·강기정 더불어민주당 광주시장 예비후보 간 미묘한 신경전이 이어지고 있다.

이 예비후보는 11일 페이스북에 글을 올려 “저의 최고 강점이 토론입니다. 토론을 회피하지 않는다”며 토론회를 회피한다는 강 예비후보 주장에 반박했다.

그는 “민주당 국회의원 시절에도 이명박 정부의 4대강 사업 등 문제를 두고 당을 대표해서 거의 출연할 정도” 라며 “그런데 이용섭이 방송 토론을 기피한다고 악선전하며 공격거리로 악용하는 것은 사라져야 할 구태”라고 지적했다.

이어 “강 예비후보 측이 근거 없는 비방과 가짜뉴스를 유포하고 있다” 면서 “명예훼손은 물론 시민들의 판단을 흐리게 하고 지역사회의 분열과 갈등을 조장하는 것이다”며 법적 대응 등 강력히 대처하겠다고 밝혔다.

강 예비후보는 “당초 양자 토론으로 기획돼 많은 관심을 불러일으킨 TV 토론회에 결국 혼자 출연하게 돼 아쉽고 허탈하다” 며 “군 공항 이전, 어등산 개발, 건축 개발 규제 등 민감한 현안은 토론을 통해 상호보완했으면 더욱 좋지 않았을까 한다”고 말했다.

이어 “광주 시정을 4년이나 이끄셨던 분이 준비가 안 돼 토론에 응하지 못한다는 말씀은 잘 이해되지 않는다” 며 “어떤 비전과 미래 구상을 통해 새로운 광주를 만들어 낼지 알리고 여러 사안에 대한 입장을 밝히는 것이 광주 시민에 대한 예의”라고 강조했다.