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[헤럴드경제=나은정 기자] 프랑스 정부가 현재 일부 학교에서 시범 시행중인 스마트폰 사용 금지 규정을 내년 9월 새 입학철에 맞춰 초·중학교 전체로 확대하는 방안을 검토중이다. 스마트폰의 폐해로부터 아동과 청소년들의 신체·정신 건강을 지키기 위한 초강수 대책을 내놓은 것이다.

27일(현지시간) 프랑스 일간 르몽드에 따르면 알렉상드르 포르티에 교육부 학업성취 담당 장관은 최근 언론 인터뷰에서 "늦어도 2025년 9월 입학 시기엔 '디지털 쉼표' 조치가 전국적으로 시행되길 바란다"고 말했다.

포르티에 장관은 "지금은 국가적 위기 상황"이라며 "청소년의 건강을 지켜야 할 의무가 있다"고 그 이유를 밝혔다.

앞서 프랑스 교육부는 지난달 신학기부터 중학교 약 200곳에서 학생의 스마트폰 사용을 물리적으로 금지하는 '디지털 쉼표' 정책을 시행하고 있다. 학교 안에 별도의 사물함을 만들어 학생이 등교하면 스마트폰을 수거하고 하교 때 돌려주는 방식이다.

프랑스는 2018년부터 초·중학교 내 스마트폰 소지는 허용하되 사용은 금지했으나 통제가 제대로 이뤄지지 않았다.

포르티에 장관은 "학습에 전념하는 학교 분위기를 조성하지 못하면 학업 성취는 있을 수 없다"며 "'디지털 쉼표'에 시범적으로 참여한 학교에서 긍정적인 반응이 오고 있다. 학생들이 학습에 완전히 몰입할 수 있도록 하는 효과가 있다"고 말했다.

한편 영국에서도 학생들의 교내 스마트폰 사용을 금지하는 지침이 내려져 이미 올해 초부터 잉글랜드 대부분 학교에서 시행중이고, 지난달 15일엔 이 지침을 법률로 제정하기 위한 '더 안전한 전화 법안'이 발의되기도 했다.

법안은 모든 학교가 '휴대전화 없는 지대'가 돼야 한다는 법적 의무를 담고 있다. 또한 SNS 등 온라인 기업이 부모의 허락 없이 어린이의 데이터 동의를 받을 수 있는 연령을 현행 13세에서 16세로 상향 조정하도록 하는 내용 등이 포함됐다.