임태희 경기도교육감이 22일 국회에서 열린 교육위원회 국정감사에 출석, 의원 질의에 답하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=한지숙 기자]임태희 경기도교육감은 노벨문학상을 받은 소설가 한강의 대표작 '채식주의자'가 지난해 경기도교육청이 각급 학교에 전달한 '성교육 유해도서' 목록에 포함된 데 대해 “좋은 작품이지만, 학생들에게 민망할 정도의 내용이 있다”고 말했다.

22일 경기도교육청을 상대로 한 국정감사에선 한강 작가의 노벨문학상 수상 소식 이전 경기도 각급 학교에서 '채식주의자'가 '청소년 유해 성교육 도서' 목록에 포함된 것이 도마에 올랐다.

백승아 더불어민주당 의원은 임 교육감을 향해 “한강 작가가 우리나라의 노벨문학상 첫 수상자가 됐는데 '채식주의자' 읽어봤나. 유해한 성교육 도서 같나”라고 물었다.

한강 작가 소설 '채식주의자'. [헤럴드DB]

그러면서 “도 교육청이 성교육 유해도서 선정 공문을 내려보내면서 관련 기사를 붙임자료로 보냈는데 이건 보수 기독교 단체와 국민의힘에서 유해도서라고 주장하는 책들 찍어내기를 하라는 그런 이야기 아닌가”라고 따졌다.

임 교육감은 “채식주의자를 읽어봤는데 아주 깊은 사고 속에서 쓰인 깊은 사고가 들어있는 작품”이라면서도 “다만, 책에 담긴 몽고반점 관련 등의 부분에서는 학생들이 보기에 저도 좀 민망할 정도의 그렇게 느끼면서 읽었다”라고 답했다.

그러면서 “교육적으로 학부모들이 걱정하는 부분이 이해가 간다”며 “내 아이라면 고등학교를 졸업하고 읽으라고 권하고 싶다”고 덧붙였다.

앞서 도 교육청은 지난해 9∼11월 각 교육지원청에 청소년 유해 매체물 심의 기준이 담긴 공문을 전달하면서 각급 학교가 도서관운영위원회를 열어 유해 도서를 정하도록 했다. 그 결과 약 2490개교가 총 2517권을 성교육 유해도서로 판단해 폐기했다. 학교당 1권을 폐기한 셈이다.

이 중 한 학교는 채식주의자 내용 중 성과 관련된 내용이 학생에게 좋지 않은 영향을 끼칠 수 있다고 판단해 '채식주의자'를 폐기했고, 다른 두 학교에서는 열람 제한됐다.