한동훈 국민의힘 대표가 14일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신현주 기자] 한동훈 국민의힘 대표가 ‘김건희 여사 리스크’에 대한 대통령실의 결단이 없을 경우 독대가 ‘무의미’하다는 입장을 측근들에게 전한 것으로 알려졌다. 이견 차만 확인하는 독대라면 ‘하지 않는 것이 낫다’는 취지다. 계속되는 김 여사 리스크 탓에 윤·한(윤석열·한동훈) 독대 주도권이 한 대표에게 넘어왔다는 것이 친한(한동훈)계 판단인데 김 여사를 향한 압박 수위는 점차 높아질 것으로 보인다.

한 대표는 14일 오전 국회에서 열린 최고위원회의 후 기자들과 만나 이른바 ‘김건희 라인’에 대해 “(김 여사는) 공적 지위가 있는 사람이 아니지 않냐”며 “그런 분의 라인이 존재한다고 국민들께서 오해하시고 국민들이 기정사실로 생각하신다는 것 자체가 (정부를 향한) 신뢰에 도움이 되지 않는다고 생각한다”고 말했다. 한 대표는 “그런 라인은 존재하면 안된다”고 강조했다.

한 대표는 “여당의 대표가 요청해서 대통령이 (요청을) 수용해 변화와 쇄신의 계기로 삼는다면 저는 민심의 맞는, 국민 신뢰를 회복하는 길이 될 수 있다고 생각한다”며 “국민들이 걱정하시는 브로커들이나 기회주의자들에 의해 보수정치와 국민의힘이 휘둘리는 것 같이 보이는 점이 있었지 않느냐. 앞으로 그러지 않을 것이기 때문에 쇄신이 필요하다”고 부연했다.

한 대표는 내주 초 윤석열 대통령과 만남을 조율 중인 것으로 알려졌다. 다만 실제로 만남이 성사되기 전까지는 상황이 어떻게 흘러갈지 모른다는 것이 한 대표 측 설명이다. 친한계는 김 여사 리스크라는 ‘변수’가 있는 한, 당정관계의 주도권은 한 대표에게 있다고 보고 있다.

실제 한 대표는 최근 친한계 인사들에게 “독대는 결국 문제를 해결하기 위해 하는 것 아니냐”며 “국민들이 원하는 것이 그것이 아니라는 사실은 분명하다”고 밝혔다. 독대 자체가 목표가 아니라 독대 이후 무엇을 개선할지 대통령실이 명확히 밝혀야 한다는 의미라고 복수의 여권 관계자는 전했다. 친한계 의원은 “만남이 성사되는지 여부보다 대통령실의 국정기조 변화가 중요하다는 데 공감대가 있다”고 했다. 취임 100일을 앞두고 보여주기식 만남 보다는 실질적 변화에 집중하겠다는 것이다.

한 대표가 지난 12일 부산 금정구청장 보궐선거 지원 유세 현장에서 “김 여사에 대한 국민들의 우려와 걱정을 불식시키기 위한 대통령실의 인적 쇄신이 필요하다”고 밝힌 것도 압박의 연장선이다. 또 다른 친한계 의원은 “(한 대표가) 문제 해결의 핵심일 수도 있는 이야기를 던졌는데 (용산 대통령실에서) ‘의심이 있는 것은 알겠는데 일단 만나서 이야기 해보자’고 하면 (한 대표의 제안을) 수용하지 않을 것이라고 말하는 것과 마찬가지 아니냐”며 “그럼 독대는 왜 하냐”고 했다.

김 여사 리스크에 대한 문제의식은 최근 부산 금정구청장 보궐선거를 앞두고 더욱 커진 것으로 전해진다. 부산 금정구는 국민의힘 ‘텃밭’으로 분류되지만 10월 초 실시된 당 자체 여론조사에서 양당 후보의 지지율 차이가 5%p 이내였다고 한다. 한 대표가 김 여사 ‘도이치모터스 주가 조작’ 검찰 수사를 두고 “국민이 납득할 결과를 내놓아야 한다”고 발언한 것도 해당 여론조사를 접한 직후인 것으로 알려졌다.

친윤계에서는 불편함을 감추지 않고 있다. 친윤계로 분류되는 권성동 의원은 이날 SNS에 한 대표를 겨냥해 “윤석열 정부를 비난하며 자기 세를 규합한다고 해서 장밋빛 미래가 절로 굴러오는 것이 아니다”며 “이제까지 이런 얄팍한 정치공학은 여지 없이 실패해왔다”고 지적했다. 권 의원은 “친한계 인사들의 ‘한남동 7인회’와 같은 발언이 익명을 타고 언론을 장식했다”며 “한 대표와 측근들이 한마디씩 툭툭 내뱉으면 언론은 이를 빌미로 기사화하고 있다. 이것은 정치냐, 아니면 평론이냐”고 비판했다.