SK텔레콤 직원들이 백본망에 도입된 800Gb㎰급 유선망을 정비하고 있다. [SK텔레콤 제공]

SK텔레콤과 SK브로드밴드가 국내 최초로 800Gbps급 대용량 유선망을 차세대 백본망에 도입한다. 이를 통해 인공지능(AI) 시대를 위한 선제적 준비에 나설 계획이다.

SKT와 SKB는 최근 800Gb㎰급 유선망을 서울-부산 구간 상용망에서 시험 개통 했다고 3일 밝혔다.

이는 5세대(5G) 통신, AI, 클라우드 등으로 급증하는 데이터 트래픽에 선제적으로 대응하기 위한 취지다. SKT는 추가로 데이터센터가 위치한 인천사옥에 1.2Tbps 초대용량 유선망 개통 시험도 마쳤다.

양사는 그동안 빠르게 늘어나는 데이터 트래픽에 대응하기 위해 대용량 유선망 도입을 확대해 왔다. 이번 성과를 토대로 800Gbps급 전국망 체계를 확보, 고도화된 백본망 전송체계를 구축한다는 계획이다.

이번 대용량 유선망 도입에는 차세대 광전송 기술이 활용됐다. SKT는 800Gbps 대용량을 초장거리(1200㎞)에서 전송 시험하는 데 성공했다. 이어 1.2Tbps 초대용량을 중단거리에 전송해 광 전송 장비의 핵심 기능인 ‘장거리 전송’과 ‘대용량 전송’을 고도화하는 데 성공했다.

SKT와 SKB는 차세대 광전송 장비인 NG-ROADM을 전국 주요 도시에 그물망 방식으로 촘촘히 구축해 왔다. NG-ROADM은 광통신 네트워크 최신 기술로 네트워크의 유연성·효율성·확장성을 향상 시킨다. 급증하는 대역폭 수요에 대응하고 미래 광통신 인프라를 준비하는 데 핵심 역할을 수행할 것으로 평가받는 기술이다.

이에 기반해 차세대 백본망에는 장거리, 대용량 전송이 가능하도록 하는 코히어런트 전송기술, 가변 파장 전송방식, PCS, 최신 실리콘 집적회로 칩셋 적용 등의 차세대 광전송 기술들을 도입했다.

특히 최신 실리콘 직접회로는 5㎚(나노미터·10억분의 1m)공정의 6세대 코히어런트 포토닉 서비스 엔진(PSE)이 적용된 저전력·고효율의 통합 칩셋으로 국내 최초로 도입됐다.

이종훈 SKT 인프라엔지니어링담당은 “AI 시대 도래에 따라 트래픽 사용량이 점차 폭증할 것을 대비해 국내 전 지역에 무손실 트래픽 전송을 보장하기 위해 노력 중”이라며 “획기적인 대용량 트래픽 전송이 가능한 네트워크를 지속 구축하겠다”라고 말했다.

박승진 SKB 인프라기획담당은 “데이터센터 수요가 증가하고 있어 장거리 대용량 전송망 고도화의 필요성이 제기되는 시점”이라며 “지속적인 광 전송 기술 확보를 통해 고도화된 네트워크 구축에 노력할 것”이라고 했다. 박세정 기자