[헤럴드경제(니가타현 도카마치)=함영훈 기자] 일본의 지속가능 관광의 모범, 니가타현이 자연-민속-주민-세계인 간의 정감을 문화예술로 승화시킨 ‘대지의 예술제(大地の芸術祭)’를 개막해, 오는 11월 10일 까지 일정으로, 노벨문학상 수상작 ‘설국’의 배경지 도카마치시(市) 등지에서 진행하고 있다.

대지의 예술제 한 거점인 마쓰다이 노부타이(농업무대) 옆 구릉지 꼭대기에 만들어진 거대 조각품 ‘꽃피는 쓰마리’ ©구사마야요이

하늘에서 본 니가타 평야. 착륙이 임박했는데 도심 근처 까지 인간을 살리는 푸른 대지는 드넓게 펼쳐져 있었다.

‘설국’을 연상케하는 풍경. 니가타현 도카마치 지역의 전통의상을 입은 여인[니가타현 관광국]

니가타현은 ▷비옥한 대지에서 생산되는 일본 최고의 쌀, ▷맑은 물로 빚어낸 일본 최다 양조장의 사케, ▷일본 최고 국보로 평가되는 ‘불꽃무늬토기’와 계단식 논 등 지혜의 유산, ▷화합을 잘하는 현민들의 인심 등으로 호평받고 있다.

약 2000년 전 부터 일본의 찬란한 선사, 상고사 문화를 일군 조몬인들과 한반도-만주-연해주에서 도래한 고구려인들이 만나 화합한 지점 중 한 곳이라는 점에서, 한국인들로선 니가타현에 대한 친근감을 더한다.

4500년전 일본 불꽃무늬토기에 대해 한국 사학계도 놀라움을 금치 못하고 정밀 분석을 했다.[방송화면 캡쳐]

‘대지의 예술제’에서 펼쳐지는 수많은 퍼포먼스 중 고구려의 삼족오 문양의 북을 두드리는 공연도 있었다.[대지의 예술제 홈페이지]

▶상생의 트리엔날레 ‘대지의 예술제’= 29일 일본정부 관광국(JNTO)에 따르면, 4개월간 이어지는 이 축제는 지역 재생, 지역공동체의 활성화를 위해, 2000년에 시작돼 3년 마다 개최되는 ‘대지 예술제 에치고-쓰마리 아트 트리엔날레’이다.

관광인구 증가를 통해 상주 인구 감소 지역의 침체를 돌파하겠다는 취지도 담긴 니가타현의 이 민관합동 이벤트는 한국 보다 20년 가량 일찍 시작했다는 점에서, 한국의 농어촌 공동체에도 중요한 시사점이 될 것으로 보인다. 최근 평창-영월-영주-봉화-제천-단양 등 3개 도 6개 시군이 중부내륙중심권 상생 번영 협력을 강화한 것도 인구감소 대책 중 하나이다.

특히 환경보호, 주민과 세계 여행자 간 협력, 전통문화의 보호, 지역 문화 및 산물의 이용과 존중 등을 내용으로 하는 지속가능 관광의 모범으로서도 주시할 만 한 축제이다.

올해 대지 예술제는 세계 곳곳의 작가들의 작품 311점이 공개되며, 그 중 신작이 85점 포함돼 있다.

일본이나 한국이나 옛 농부들은 눈,비가 오면 도롱이를 쓴채 논밭으로 나갔다. 도롱이를 형상화한 대지예술제 작품(에치고-쓰마리 사토야마 현대 미술관, MonET:모네 입구)

모네 현대미술관 중정 못에 놓인 다리를 건너면, 관람객도 작품 속 주인공 중 하나가 된다.

도카마치시 혼마치초에 있는 ‘에치고-쓰마리 사토야마 현대 미술관(MonET:모네)’을 주무대로 하며, 760㎢에 달하는 6개의 시·정(市·町)과 그 주변지역에서 다채롭게 진행된다.

▶작가들 외에 명승,료칸,사케점도 참여 또는 응원= 이 일대의 명승·천연기념물, 료칸과 호텔, 사케 양조장, 특산음식레스토랑도 직·간접적으로 참여하거나 돕는다.

정식 미술관의 야외에 작품들이 설치되기도 하고, 일부 작품은 빈 집이나 버려진 학교에 새 생명을 불어넣은 재생뮤지엄에서 전시되기도 한다.

또한, 예술 여행을 떠나는 동안 아름다운 계단식 논과 산, 국립공원, 명승 등 자연 경관을 감상하거나 축제, 수공예 교실 등 다채로운 활동을 경험한다.

호시토계의 계단식 논 [도카마치시 관광협회 제공]

대지와 인간 간의 지혜로운 상호작용의 진원지는 축제명의 머릿글이자 고대 지명인 에치고[군] 쓰마리[소]이다. 현재는 니가타현 남부의 도카마치시와 쓰난마치를 지칭한다.

약 4500년 전 조몬 시대 부터 살던 사람들이 대표적인 일본 국보, ‘불꽃 모양 토기’를 빚어내고, 농지가 부족하면 수리과학을 통해 계단식 논과 밭을 일구는 지혜를 발휘했던 곳이다.

미술관(그림책과 나무열매 미술관)으로 바뀐 폐교의 칠판에는 마지막 학생 3명의 사랑 우정 존경의 글귀가 남아있다.

▶주요 거점= ‘대지 예술제’의 소도시,마을 단위 별 주요 거점과 자연·문화 향유 지점은 ▷도카마치시 북동부 십일정 마을(도카마치): 혼마치초에 있는 모네(MonET) 현대미술관, 하치 마을에 있는 ‘그림책(繪本)과 나무열매(木實) 미술관’, 스페인의 파라도르와 비슷한 개념의 헤리티지 호텔 ‘류곤’, 타마가와의 유럽형 호텔 베르나티오 ▷북쪽 가와니시(川西)에 있는 초원 파크, 나카고 원더랜드 ▷남부 쓰난(津南)의 공연하는 현지 아줌마의 집밥 프로그램 ‘가미고 클러브좌’와 군마현 진입 직전에 있는 에치코 유자와(湯沢) ‘헤기 소바’ 거리 등이다.

헤리티지 호텔 ‘류곤’에선 인문학(소양)과 웰니스(건강) 모두 챙긴다. 접견실의 대형 의자, 방석 모두 소복소복 눈쌓인 모습을 형상화 한 것이다.

또, ▷도카마치 서부 마쓰다이(松代): 노부타이(農舞台:농업무대)와 사토야마(里山) 향토식 뷔페레스토랑, 수천년 실행한 수리과학을 예술로 승화한 에치코-쓰마리 소코(Soko) 미술관 ▷마쓰다이 인근 마쓰노야마(松之山): 히가시카와(東川) 마을 마지막교실(옛 히가시카와 초등학교), 호시토게(星峠)마을 계단식논(棚田), 마쓰구치의 미인림과 ‘숲의 학교 쿄로로’, 일본 3대 약탕(藥湯) 중 하나인 마쓰노야마 온천마을 ▷남부 나카사토(中里) 고이데미즈노토(小出癸)의 명승이자 국립공원인 기요쓰협곡(清津峽谷) 터널 등이 포함돼 있다.

흰눈때문에 고립된 상황을 검은 예술로 표현한 ‘마지막 교실’. ‘여고괴담’ 같은 분위기이지만 희망의 빛이 늘 있다.

▶지속가능 아트투어 상생협력도= 니가타현은 이웃 지자체와의 협업을 통해 투어코스도 만들었다. 니가타현 쓰난마치의 아키야마고・오아카사와, 나가노현 오마치시의 구로베댐, 신라인들이 도래했다고 전해지는 기후현의 게로시의 하기와라(및 다카야마시의 노무기 고개), 이 3대 축제 지역을 엮어, 지속가능성을 담보하는 시대에 우리가 누릴 수 있는 풍요로움을 아트투어 형태로, 세계 여행자들에게 흥미롭게 전한다.

나가노현 오마치시의 ‘북 알프스 국제 예술제 2024’는 오는 9월 13일～11월 4일을 열리고, 기후현 게로시의 ‘청류의 나라 문화탐방 미나미히다 아트 디스커버리Art Discovery’는 10월 19일～11월 24일을 진행된다.

여행 일정과 코스는 ①10월 25일 대지 예술제→26일 북 알프스 국제 예술제→27일 미나미히다 Art Discovery ②11월2일 미나미히다 Art Discovery→3일 북알프스 국제 예술 축제→4일 니가타 대지 예술제, 두 가지가 있다.

너도밤나무 자생지 ‘미인림’

나카고 원더랜드

▶JNTO ‘일본을 책임있게 여행하는 방법’= 한편, 자연과 문화를 사랑하는 ‘대지 예술제’ 개막을 계기로, 일본정부관광국(JNTO)은 지구촌 여행자들에게 ‘일본을 책임 있게 여행하는 10가지 방법’을 당부했다.

그 내용은 ‘▷일본의 자연환경을 지켜주세요 ▷제철 별미를 맛보세요 ▷유서깊은 건물에 머물러 보세요 ▷전통축제와 공연예술 등 일본문화를 즐겨보세요 ▷현지의 장인들 후원하기:일본의 일부분을 집으로 가져가세요 ▷폭넓은 대중교통망으로 잘 가지 않던 곳을 가보세요 ▷오래 머무르며 현지인과 더 깊이 교류해보세요 ▷비수기에 방문해 새로운 면을 감상하세요 ▷현지인처럼 행동해 보세요 ▷여행 경험을 공유해 보세요’이다. [취재협조:일본정부관광국(JNTO)]