김두관 더불어민주당 당대표 후보가 21일 대구 북구 엑스코에서 열린 당 대표·최고위원 후보자 합동연설회에서 정견 발표하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=안대용·양근혁 기자] ‘일극 체제’를 막겠다며 더불어민주당 당대표 선거에 출사표를 던졌으나 초반부터 고전 중인 김두관 후보가 24일 ‘개헌 카드’를 꺼내들었다. 연임에 도전하는 이재명 후보를 견제하겠다고 나섰지만 순회경선 첫주 권리당원 온라인투표 누적 득표율이 한 자릿수에 그치고 있는 상황에서 개헌 제안으로 돌파를 시도한 것이다.

김 후보는 자신이 민주당 당대표가 돼야 윤석열 대통령의 임기 단축과 개헌을 추진할 수 있고 새 여당 수장이 된 한동훈 국민의힘 대표와의 대화도 원활히 가능하다고 강조했다. 그러면서 개헌을 통해 2026년에 지방선거와 대통령선거를 동시에 시행하고 대통령 4년 중임제를 도입하자고 했다.

김 후보는 24일 오전 10시 서울 영등포구 민주당 중앙당사에서 기자회견을 열고 윤 대통령 임기 1년 단축 및 개헌을 통해 2026년 지방선거와 대선을 동시에 실시하자고 제안했다.

김 후보는 기자회견에서 “윤 대통령에 대한 국민 여론은 이미 탄핵이나 마찬가지”라고 주장하면서 “윤 대통령과 대통령실이 지금처럼 거부권을 계속 행사하고, 진실을 은폐하면 종국에는 전면적인 국민의 저항에 직면하게 될 것”이라고 했다.

이어 “대통령이 임기를 1년 단축하고 개헌을 통해 2026년 6월에 지방선거와 대선을 동시에 시행할 것을 제안한다. 윤 대통령이 임기를 단축하고 개헌을 추진하면 무한대결 정치의 고리를 끊고, 역사에 길이 남을 대통령이 될 것”이라며 “윤 대통령은 연말까지 임기 단축과 개헌 추진을 결단해야 한다”고 강조했다.

또 “개헌안은 이미 국회 등에서 많이 논의됐다. 윤 대통령이 내년 2월말까지 헌법 개정안을 발의하고, 내년 6월말까지 국회가 국민 여론을 수렴하여 합의‧의결하기를 바란다”며 “국회에서 개정된 헌법안이 내년 7월말 안에 국민투표에 붙여 확정하면, 2026년 6월 지방선거와 대선 동시 실시가 가능하다”고 했다.

그러면서 “87년 6월 민주항쟁으로 제정된 제6공화국 헌법은 37년의 세월이 지나면서, 문명사적 대전환의 시대를 담보할 수 없는 낡은 체제가 됐다. 개헌은 5‧18 광주민주항쟁을 비롯한 민주화 역사와 정신을 전문에 담고, 국민의 기본권 확대도 강화해야 한다”며 “제왕적 대통령의 권한을 내각과 지방정부에 분산하고, 지방선거와 임기를 같이하는 4년 중임제 도입이 핵심이 돼야 한다”고 강조했다.

김 후보는 자신이 대표가 돼야 윤 대통령 및 새 여당 수장이 된 한동훈 국민의힘 대표와 대화하면서 극한의 대결정치를 끝낼 수 있다고 했다.

김 후보는 “대통령이 스스로 임기를 단축하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 제가 대표가 되면 윤 대통령을 만나 진솔하게 대화하고 설득하겠다”며 “무엇이 국민을 위한 길인지, 무엇이 나라를 위한 길인지, 무엇이 윤 대통령 자신을 살리고 상생하는 길인지 진지하게 대화하겠다. 더불어 윤 대통령이 국민 행복과 나라 발전을 위해 역사적 결단을 할 수 있도록 돕겠다”고 언급했다.

이어 “새로 선출된 국민의힘 한동훈 대표께도 공식 제안한다”며 “국민과 대한민국을 위해 대통령의 임기 단축과 개헌에 대해 진지한 논의를 시작합시다. 그것이 협치를 복원하고, 윤석열 정부와 국민이 사는 상생의 길”이라고 했다.

또 “‘당 대표 이재명’으로는 윤석열 대통령의 임기 단축과 개헌을 추진할 수 없다”며 “이 후보는 한동훈 대표와도 대화할 수 없는 관계”라고 했다. 그러면서 “저는 윤 대통령이나 한 대표와 언제든 대화가 가능하다”고 강조했다.

김 후보는 “저 김두관은 정치 인생 전부를 대한민국 헌법 정신에 충실한 의회민주주의자로 살아왔다고 자부한다. 김대중 정신을 새기며 상생과 협력의 정치에 매진했고, 노무현 대통령과 정치개혁에 앞장섰다”며 “무엇보다 강력한 지방분권과 자치를 통한 대한민국의 미래를 설계해왔다. 저 김두관은 김대중 대통령과 노무현 대통령의 정치철학과 정신을 계승해 왔다고 자부한다”고 했다.

그러면서 “전당대회에서 제가 당대표가 되면, 무한대결 정치의 고리를 끊고 대화와 토론이 역동하는 정치를 복원하겠다. 당 운영과 국회 원내 운영을 이원화하겠다”며 “국회는 원내대표에게 맡기고, 당 대표인 제가 책임지고 당 차원의 ‘개헌상설특위’를 만들어 국민과 함께하는 ‘개헌국민추진위원회’를 조직하겠다. 전국을 돌아다니면 국민과 대화하겠다”고 밝혔다.