국민의힘 당대표 선거에 나선 나경원-원희룡-윤상현-한동훈(왼쪽부터) 후보. [연합]

[헤럴드경제=김진·신현주 기자] 국민의힘 7·23 전당대회를 통해 선출되는 차기 당대표는 야권의 ‘탄핵·특검 공세 대응’과 ‘여권 통합’이란 막중한 과제를 안고 임기를 시작하게 된다. 최근 도이치모터스 주가조작 의혹, 명품백 의혹과 관련해 김건희 여사의 비공개 검찰 소환조사가 이뤄진 점도 변수다. 야권은 당장 ‘김건희·한동훈 특검법’을 각각 추진하겠다며 파상공세를 예고했다. 각종 쟁점법안 대응 과정에서 신임 지도부와 대통령실 및 원내지도부의 관계 설정도 과제다.

국민의힘 차기 당대표는 이르면 23일 임기 시작과 동시에 야권의 거센 탄핵·특검 공세를 직면하게 된다. 야권이 요구하는 25일 본회의에서는 방송4법, 노란봉투법 등 쟁점법안이 무더기 통과될 가능성이 나온다. 오는 26일에는 국회 법제사법위원회에서 2차 탄핵 청문회가 열리는데, 김 여사에 대한 검찰의 비공개 조사와 조사를 둘러싼 검찰 내부 갈등에 대한 야권 공세가 예상된다. 한 국민의힘 관계자는 김 여사에 대한 검찰 조사와 관련해 “또 다른 전선이 생겨난 것”이라며 “법사위에서 관련 공방이 계속될 것이고, 수사 결과에 따라 여권이든 야권이든 반발이 나올 수밖에 없다”고 말했다. 이 과정에서 대통령실과 관계 설정도 관건이다. 당은 여론 추이에 따른 대응을 고민해야 하지만, 대통령실에 선을 그을 경우 당정 간 ‘차별화’ 논란으로 번질 가능성이 있기 때문이다.

수면 위로 드러난 계파 갈등도 봉합해야 할 과제다. 총선 전이었던 올해 1월 이른바 ‘윤한 갈등’이라고 불렸던 윤석열 대통령과 한동훈 당시 비상대책위원장의 충돌은 전당대회를 거치며 친윤(친윤석열)과 친한(친한동훈) 갈등으로 확산됐다. 당대표에 출마한 한 후보를 상대로 원희룡 후보, 장예찬 전 청년최고위원 등 친윤 진영에서 비례대표 사천 의혹, 법무부 장관 시절 여론조성팀 운영 의혹 등을 제기하며 감정의 골이 깊어졌다. 당 선거관리위원회의 제지에도 불구하고 갈등이 지속되며 지지자들 간 육탄전이 벌어지기도 했다. 한 후보와 나경원 후보 간 ‘패스트트랙 공소 취소 부탁’ 폭로 논란에서는 정치신인인 한 후보와 보수 주류 인사들 간 신구(新舊) 갈등 양상이 감지되기도 했다.

첫 관문은 아직 공개되지 않은 총선 백서다. 총선백서특별위원회는 결선투표가 진행되지 않을 경우 26일 회의를 열고 백서 초안을 최종 확정하고, 새 지도부에 넘길 예정이다. 200~300쪽에 달하는 백서는 총선 과정에서 드러난 당 운영, 공천의 문제점을 짚고 개혁안을 제시하는 것으로 전해졌다. ‘김건희 여사 문자 읽씹(읽고 무시)’ 논란 등 쟁점 내용의 포함 여부, 공개 시점의 결정권은 새 지도부로 넘어간다. 내용에 따라 사천 의혹 등에 재조명되며 친윤·친한 갈등의 뇌관이 될 수 있는 셈이다. 친윤계로 분류되는 조정훈 특위 위원장은 앞서 “내용에 대해서는 일점일획도 양보하지 않겠다”고 한 바 있다.

한 후보가 당선될 경우 원내지도부와 관계 설정도 풀어야 할 숙제다. 한 후보는 야권이 주장하는 채해병 특검법과 관련해 ‘제3자 추천안’을 대안으로 제시하며 당론(반대)과 다른 원칙적 찬성 입장을 밝힌 상태다. 여기에 추경호 원내대표는 최근 의원총회 비공개 발언 도중 ‘누가 당 대표가 되든 원내 사안은 원내대표 중심으로 간다’는 취지의 발언을 한 것으로 알려졌다. 권성동·김기현 등 중진 다수도 한 후보에게 비판적인 입장을 내놓은 바 있다. 당 내에선 원내 동의가 필수적인 정책위의장 임명 단계부터 신경전을 예상하는 목소리가 나온다. 다만 한 친한계 의원은 추 원내대표 발언에 대해 “당대표와 각을 세우겠다는 뜻이 아닌, 반발을 상쇄하며 108명의 국민의힘 의원들을 단일대오로 이끌겠다는 뜻으로 받아들여야 한다”고 말했다.