[헤럴드경제=함영훈 기자] 지난해 한국방문객 사상 최다를 기록한 프랑스에서 한국관광 로드쇼가 열리자, 프랑스 한류팬 등 파리 시민 4만1000여명이 운집했다.

주말 기간 파리에서 열린 K-관광 로드쇼

주말인 22~23일(현지시간) 프랑스 파리 최대 규모 쇼핑몰인 ‘웨스트필드 포럼 데 알(Westfield Forum des Halles)’에서 열린 문체부-한국관광공사 주최 ‘K-관광 로드쇼’가 성황리에 끝났다.

한국 문화관광에 대한 문화강국 프랑스의 열광이기에 더 값진 성과로 평가된다.

지난해 한국을 방문한 프랑스인 관광객 수는 사상 최고치인 13만3000여명으로 코로나19 이전(’19년 기준) 대비 20% 이상 증가했다.

지난해 한국을 찾은 프랑스 관광객은 평균보다 5일 긴 12.7일 체류하고, 평균보다 20% 높은 약 1887달러를 경비로 지출했다.

연등 만들기 체험을 하는 파리지엥들

올해(4월 누적)도 지난해보다 33% 이상의 가파른 성장세를 보이는 등 프랑스의 뜨거운 한류 열기가 빠르게 방한 수요로 전환되는 추세라고 문체부는 소개했다.

2023년 외래관광객 조사에 따르면 외래객 중에 한국을 처음 방문한다고 답변한 비율은 독일(65.4%)과 프랑스(65.3%)가 가장 높은 것으로 나타나는 등 유럽지역은 떠오르는 방한 신흥시장이다.

세계인의 이목이 몰리는 ‘파리올림픽’을 한 달 앞둔 파리, 중심가 1구의 대형쇼핑몰 ‘포럼 데 알의 마당’은 ‘한국으로의 여행’을 체험하는 공간으로 변신했다. 안내대를 거쳐 대한항공 1등석 좌석이 설치된 한국 여행 사진 촬영구역(포토존)은 젊은 한류팬과 가족들로 북적였다.

K-팝 커버댄스

K-팝 커버댄스 공연과 맞춤 색상(퍼스널 컬러) 진단, 메이크업 시연, 방한 여행 토크쇼에도 많은 사람이 모인 가운데 한글 이름 써주기, 떡볶이 등 길거리 음식 체험, 전통주 칵테일 시음 등이 큰 인기를 끌었다.

현지 10~30대 한류 관심층을 대상으로 ‘한국 고등학교’에 입학한 콘셉트의 홍보 구역에는 한복 필터 사진 촬영, 한국관광 광고 퀴즈 등 미션을 수행하고 기념품을 받기 위한 긴 줄이 이어졌다. 참가자들은 어학연수·유학 등 교육 여행과 한국문화 체험, 스포츠 관광상품 안내 등 프랑스 현지의 관심사에 맞춘 관광상품 안내에 높은 관심을 나타냈다.

한국행 비행기 타기, 한국여행 리허설도

‘내가 한국여행을 하고 싶은 이유 콘텐츠 제작 경연대회’에서는 한국을 여행할 때 보고 싶은 건축, 문화, 음식, 자연경관 등을 사진과 직접 그린 삽화로 짧은 동영상을 만든 모르텔리에 스와니(Mortellier Swanny) 씨가 우승을 차지하며 파리-인천 왕복 항공권을 부상으로 받았다.

여행업계에 종사하는 프레데릭 포아리에 씨는 “최근 프랑스에서 한국에 대한 관심이 많아져 관광상품 예약률이 크게 증가하고 있으며, 한국관광이 더 활발해지기 위해서는 한국문화를 접할 수 있는 기회가 더 많아질 필요가 있다”고 말했다.

문체부와 관광공사는 ‘파리 K-관광 로드쇼’를 시작으로 파리올림픽 개막에 맞춰 파리 시내 190여 곳에 한국관광 해외 광고를 집중적으로 송출한다. 역대 최대 규모로 조성하는 파리올림픽 코리아하우스에서는 한국관광 홍보관을 운영해 다채로운 한국관광 체험 행사 등을 진행한다.