강남훈 한국자동차모빌리티산업협회 회장. 임세준 기자

[헤럴드경제=김지윤 기자] “전기차 수요 부진으로 인한 전동화 전환 동력 상실을 막기 위해서는 향후 2~3년 동안 전기차 보조금 확대 등 특단의 대책이 필요합니다.”

강남훈 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA) 회장은 11일 서울 서초구 자동차 회관에서 ‘전기차 수요 확대를 위한 소비자 인식개선 방안’이라는 주제로 열린 친환경차분과 전문위원회 회의에서 이같이 강조했다.

강 회장은 “지난해 국내 전기차 시장은 16만2000대 규모로, 주요 자동차 시장 중 유일하게 2022년 대비(16만4000대) 1.1％ 감소를 보였으며, 특히 올해 1~4월에는 작년 동기 대비 26％ 이상 감소했다”며 “전기차 수요 부진이 지속될 경우 우리 자동차 산업 생태계의 전동화 전환 동력이 상실될 것”이라고 우려했다.

이에 강 회장은 소비자가 체감할 수 있는 획기적인 인센티브 정책이 필요하다고 주장했다. 그는 “향후 2~3년 동안 한시적으로 전기차 보조금을 2022년 보조금 수준(승용 600만원, 화물 1400만원)으로 유지하고, 충전 요금 할인 특례를 부활시켜야 한다”고 말했다.

이날 김성태 전기차사용자협회 회장은 지난해 말 전기차 보유자 128명과 비보유자 401명을 대상으로 실시한 설문조사 결과를 발표했다. 김 회장은 “전기차 사용자보다 비사용자가 전기차에 대한 부정적 인식이 강한 것으로 조사됐다”며 “전기차에 대한 정확한 정보를 기반으로 한 소비자 인식개선 활동이 필요하다”고 제언했다. 실제 전기차 보유자의 전기차 경험 만족도(만족하는 편, 매우 만족)는 90.6％에 달했지만, 비보유자는 67.4％에 그쳤다.

또 그는 “전기차 비보유자의 구매 고려 요인 중 보조금 등 금전적 혜택이 가장 큰 요인으로 조사된 만큼, 보조금 정책이 전기차 보급 확대에 큰 영향을 미친다”고 언급했다.

정연제 서울과학기술대학교 교수는 ‘총소유비용 분석을 통한 내연기관 대비 전기차의 경제성 분석 결과’를 발표했다.

정 교수는 “총 운영비용 분석 결과 2021년 기준 전기차의 총운영비용이 내연기관차 대비 약 650만원 우위인 것을 확인할 수 있었으나, 매년 보조금의 감소, 충전요금 할인특례 일몰(2022년 7월) 등으로 전기차의 경제성 우위 효과가 약화하고 있다”며 “전기차 보조금 증액, 충전요금 할인 등 확실한 우위 확보가 필요하다”고 말했다.

문보현 자동차안전연구원 책임연구원은 ‘현행 전기차 배터리 안전기준과 미래 모빌리티 시대를 위한 배터리 안전기준의 발전방향’에 대한 발표에서 “현재 국내 배터리 안전기준은 국제기준(10항목)보다 많은 12개의 시험 항목을 운영하고 있어 세계 최고 수준”이라며 “전기차 안전성에 대해 우려하지 않게 만드는 것이 우리 정부의 목표”라고 강조했다.

한편, 한국자동차모빌리티산업협회는 지난해 1월 자동차 전문위원회를 발족했다. 전문위는 미래차노동, 부품미래차전환, 미래차통상, 친환경차, 신모빌리티 등 5개 분야의 전문가를 대상으로 운영되며, 연구와 토론을 통해 미래 모빌리티에 대한 경쟁력 강화 방안을 모색하고 있다.