LG유플러스 직원이 ‘자녀 보호 모드’를 소개하고 있는 모습. [LG유플러스 제공]

[헤럴드경제=고재우 기자] LG유플러스는 인터넷TV(IPTV) ‘U+tv’에 자녀 보호 기능을 새로 도입한다고 4일 밝혔다. 최근 영유아의 미디어 이용률이 증가하며 ‘디지털 육아’에 대한 관심이 커지고 있는 가운데, 이를 통해 자녀의 건강한 미디어 습관을 기를 수 있다는 설명이다.

정보통신정책연구원에 따르면 지난해 10살 미만 어린이의 일평균 스마트폰 이용 시간은 전년 대비 17.2% 증가한 1시간 15분으로 나타났고, 만 5~10세 자녀의 미디어 이용을 제한한 가정은 63.7%에 달했다.

이런 흐름에 맞춰 LG유플러스도 U+tv의 자녀 보호 기능을 개편했다. 새롭게 추가된 기능은 ‘자녀 보호 모드’다. 구체적으로 ▷TV 앱스 잠금 ▷일일 시청 한도 제한 ▷시청 연령 제한 ▷성인 콘텐츠 숨김 ▷채널 잠금 등이 있다.

클릭 한 번만으로도 자녀 모드와 부모 모드로 전환이 가능하다. 예를 들어 기존에는 부모 이용자가 청소년 관람 불가 콘텐츠를 시청하려면 매번 나이 인증을 위해 비밀번호를 입력해야 했지만, 자녀 보호 모드 기능만 끄면 비밀번호 입력 없이 모든 콘텐츠를 시청할 수 있다.

또 자녀 보호 모드에 포함된 ‘TV앱스 잠금’ 기능을 통해 부모 이용자는 특정 TV 전용 앱을 열 수 없도록 통제할 수 있다. 해당 기능을 사용하면 부모 이용자 외출 시 TV앱 잠그기가 가능하다.

이외에도 시청 연령 제한 기능을 개선해 VOD 상세 화면에 들어가야 확인할 수 있었던 시청 등급을 포스터에 표기했고, 연령대별로 다르던 비밀번호 입력 시점도 통일했다. 기존에 12세 관람가 콘텐츠는 시청 버튼을 누른 시점 비밀번호를 입력하고, 19세 이상 관람가 콘텐츠는 콘텐츠 상세 정보를 보기 전에 비밀번호를 입력했으나, 이제는 콘텐츠별 비밀번호 입력 시점이 모두 동일하다.

나아가 LG유플러스는 자체 인공지능(AI) 기술 ‘익시(ixi)’를 활용해 보다 편리하게 자녀 보호 모드를 이용할 수 있게 할 계획이다. 자녀 이용자가 IPTV에서 음성 검색을 시작하면, 익시가 어린이 목소리를 자동으로 인식해 자녀 보호 모드가 시작되는 기술 도입을 검토한다.

정진이 LG유플러스 미디어사업트라이브장은 “U+tv가 디지털 육아 시대에 부모들의 훌륭한 조력자 역할을 할 수 있을 것”이라며 “이용자들이 보다 편리하게 IPTV를 즐길 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.