윤석열 대통령이 3일 서울 중구 신라호텔에서 열린 '2024 한·아프리카 정상회의' 리셉션에 참석해 반기문 전 유엔사무총장, 아프리카 정상들과 대화하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=서정은 기자] 윤석열 대통령은 3일 아프리카 정상들을 환영하며 "가장 가난하고 어려운 시절을 겪었고 가장 극적으로 경제발전과 번영의 길을 개척해 온 대한민국은 아프리카의 진실된 친구로서 함께 미래로 나아갈 준비가 되어 있다"고 말했다.

윤 대통령은 이날 서울 신라호텔에서 한-아프리카 정상회의 참석을 위해 방한 중인 아프리카 48개국 정상·대표 60여 명과 국내 주요 인사들을 초청해 공식 환영 만찬을 가졌다. 이 자리에는 김건희 여사도 함께 했다. 윤 대통령과 김 여사는 만찬에 앞서 아프리카 정상 부부들을 영접하고, 환담과 기념 촬영을 진행한 뒤, 만찬장에 함께 입장했다.

이날 윤 대통령은 만찬사에서 "대한민국의 경제 성장은 국가 발전의 청사진을 제시한 지도자들, 실패를 두려워하지 않고 끊임없이 도전한 기업인, ‘잘살아 보자’는 희망으로 밤낮없이 뛰었던 국민들의 노력이 삼위일체가 되어 이루어 낸 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 또한 "아프리카 반투족의 우분투(ubuntu), 동부 스와힐리어의 하람베(harambe), 서부 우오로프(Wolof)족의 니트 니타이 가라밤(Nit nitai garabam)처럼 연대와 협력을 소중히 여기는 아프리카의 정신은 한국의 두레, 품앗이 정신과 맞닿아 있다"면서 한국이 아프리카와 함께 성장해 나가겠다는 의지를 다시 한번 강조했다.

그러면서 "한국과 아프리카가 동반 성장과 연대의 큰 걸음을 함께 내딛게 된 것을 더없이 기쁘게 생각한다"며 "함께 만들어 나갈 미래를 위하여"라고 건배 제의를 하기도 했다.

이날 만찬에는 13개 부처 장관과 청장, 반기문 전(前) 유엔 사무총장, 황우여 국민의힘 비대위원장, 정점식 정책위의장, 성일종 사무총장 등 정관계 인사들이 대거 참석했다.

대통령실에서는 정진석 비서실장, 장호진 국가안보실장, 성태윤 정책실장 등이, 경제계에서는 류진 한국경제인협회장, 손경식 한국경영자총협회장, 윤진식 한국무역협회장, 최진식 한국중견기업연합회장, 정의선 현대차그룹 회장, 장인화 포스코그룹 회장 등이 참석해 한국과 아프리카의 첫 정상회의를 축하했다.