유국희 원자력안전위원회 위원장이 16일 ‘원자력안전 전문인력 양성을 위한 협약(MOU) 체결 및 다짐대회’에서 인사말을 전하고 있다.[원자력안전위원회 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 국내 원자력 산학연관이 원자력안전 전문인력 양성을 체계적이고 장기적으로 추진하기 위해 힘을 모은다.

원자력안전위원회는 16일 서울 중구 코리아나호텔에서 원자력 기업 대표, 공대 학장, 연구기관장 등과 ‘원자력안전 전문인력 양성을 위한 협약(MOU) 체결 및 다짐대회’를 개최했다.

이번 협약 체결에는 원안위를 포함해 총 39개 기관이 서명했다.

원자력 전공의 경우 대학원 진학률이 높고, 석박사급 인력의 원자력 기업·연구소 진출이 활발한 만큼, 이와 같은 현장에 배출될 인력들에 대한 원자력안전 전문교육이 필요하다는 의견이 많았다.

특히 최근 소형모듈원자로(SMR) 등 다양하고 고도화된 기술이 적용되는 차세대 원자력 기술의 등장으로 미래 원자력안전 환경에 대응하기 위하여 원자력 안전에 대한 전문성을 겸비한 인력을 양성해야 한다는 공감대가 원자력 학계, 연구계 및 산업계에서 형성됐다.

원안위는 이를 계기로 대학원에서 과학기술적 지식과 원자력 안전마인드를 연마한 석박사급 전문인력이 산업‧연구 현장으로 진출하고, 이를 통해 국내 원자력안전 기반이 한층 탄탄해지고 원자력 안전 수준이 높아질 것으로 기대하고 있다.

이날 행사에서 원안위와 협약(MOU)을 체결한 산학연관은 과학적 지식과 안전마인드를 갖춘 원자력안전 전문인력 양성의 필요성에 공감하고 원자력안전 전문인력 양성을 위해 상호 협력하기로 뜻을 모았다.

‘원자력안전 전문인력 양성을 위한 협약(MOU) 체결 및 다짐대회’ 참석자들이 기념촬영을 하고 있다.[원자력안전위원회 제공]

협약 주요 내용은 ▷원자력안전 전문인력 양성, 공급 및 활용 ▷현장 맞춤형 교육과정 개발‧운영 ▷교육 콘텐츠, 연구‧교육시설‧기자재 공동 활용 ▷전문가 활용 및 공동 연구과제‧세미나 등 추진 ▷대학원생 인턴십 프로그램 및 문제해결형 현장실습 추진 등이 담겼다.

특히 원안위는 그간 대학 학부생을 대상으로 지원하던 원자력 안전인력 양성 프로그램을 올해 대학원으로 확대하고, KAIST와 POSTECH을 첫 지원 대상으로 선정했다. KAIST와 POSTECH은 5월부터 대학원 과정 개설 준비 작업에 착수, 내년부터 본격적으로 수업을 시작한다.

KAIST는 대학원생들이 원자력‧방사선, 정책학, 경제학, 환경, 심리학 등 다양한 전공분야에 대한 전문지식을 갖출 수 있도록 ‘마이크로 그래듀에이트 프로그램(MGP·Micro Graduate Program)’을 운영한다. 동 프로그램과 함께 한수원, 원자력연료, 원자력연구원, 두산에너빌리티 등 산‧연과 협력하여 현장 연계형 교육도 실시할 계획이다.

POSTECH은 미래기술과 인문사회분야를 원자력에 적용하는 교육‧연구지원을 위해 ‘CNEMAS(Center for Nuclear Energy and MegA Science Technology)’를 설립하고, 원자력과 사회문제, 필드 로봇공학, 미래사회 첨단원자력 등 융합 인문사회분야와 융합 첨단기술분야 교과목을 개설·운영한다.

앞으로 원안위는 원자력 현장에 안전 전문지식을 갖춘 석박사급 인력을 꾸준히 양성·공급하기 위해 예산당국과 긴밀히 협의하여 지원대상을 확대해 나갈 계획이다.

유국희 원안위 위원장은 “미래의 주역인 학생들이 원자력 현장에서 안전을 위해 전문성을 발휘할 수 있는 선순환 구조가 견고하게 자리 잡을 수 있도록 산학연관이 함께 노력해 주길 바란다”고 당부했다.