해병대 채 상병 순직사건 수사 이첩 관련 항명 및 상관명예훼손 혐의로 기소된 박정훈 전 수사단장(대령)이 21일 오전 해병대 예비역, 이준석 개혁신당 대표(맨 오른쪽) 등과 함께 3차 공판이 열리는 서울 용산구 중앙지역군사법원으로 향하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=나은정 기자] 이준석 개혁신당 대표는 21일 해병대 채 상병 사망사건 수사과정에서 항명 등 혐의로 기소된 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)과 면담을 마친 뒤 "항명은 대통령이 국민에게 하고 있다"고 비판했다.

이 대표는 이날 오전 서울 용산구 중앙지역군사법원에서 열린 3차 공판에 출석하는 박 대령과 만남을 가졌다. 박 대령은 지난해 여름 집중호우 당시 채 모 상병이 실종자를 수색하다 순직한 사건의 초동 조사를 맡았는데, 수사 기록을 경찰에 이첩하지 말라는 이종섭 당시 국방부 장관(현 주호주 대사)의 지시를 어겼다는 이유(항명 및 상관 명예훼손 혐의)로 기소돼 재판을 받고 있다.

이 대표는 "박 대령과 면대면으로 만난 건 이번이 처음"이라며 "정치적 오해가 있을까봐 만나지 못하다가 오늘 공판을 맞아 꼭 힘이 돼주고 싶어 나오게 됐다"고 말했다.

이어 "박 대령은 국민이 바라는 방향으로 복무했을 뿐인데 항명죄를 적용받았다는 것을 믿기 어렵다"며 "대통령은 본인에게 권력을 위임해준 국민의 생각에 반하는 정치를 하고 있다. 대통령이 국민에게 항명하고 있는 것"이라고 직격했다.

이 대표는 이 대사가 호주 대사로 임명됐다가 이날 귀국한 것과 관련해서도 "이 대사 귀국은 누가 봐도 총선 일정에 맞춰 잡은 매우 정치적인 행동"이라며 "윤 대통령이 여러 실정 이후 잠시 여당 지지율이 살아나는 것 같은 착시 속에 오만방자하게 행동하다 총선을 앞두고 잠시 움츠러드는 모습"이라고 지적했다.

그러면서 "재판받고 책임져야 할 사람은 공항 귀빈실로 빠져나가고 반대로 채 상병의 억울함을 풀기 위해 열심히 일해야 할 사람은 군사법원 좁은 입구로 들어가 재판에 임해야 하는지"라고 반문했다.

아울러 이 대사의 거취에 대해서도 "이미 호주 언론에서도 이 대사 건이 보도되고 있고 무엇보다 이 대사가 대사직을 정상적으로 수행할 수 있을지 의문"이라며 "본인의 결단도 필요하고 결단이 늦어지면 인사권자인 윤 대통령이 전격적으로 판단해야 한다"고 요구했다.

그는 "(더불어민주당) 이재명 대표도 본인이 수사받고 재판받느라 당무를 제대로 못 한다는 지적이 있는 상황에서 주요국 대사가 수사와 재판 때문에 자주 귀환해야 하는 상황이라면 상대국에 대한 예의가 아니다"라고 했다.