이주호 교육부 장관 [헤럴드DB]

[헤럴드경제=안효정 기자] 교육부가 청년층의 주거비 부담을 줄이기 위한 ‘주거 장학금 제도’ 신설을 추진한다.

국가장학금과 근로장학금을 늘리고 수도권에서 월 30만원대에 살 수 있는 연합기숙사도 늘린다.

교육부는 5일 경기도 광명 아이벡스 스튜디오에서 ‘청년의 힘으로 도약하는 대한민국’을 주제로 열린 민생 토론회에서 이러한 내용의 청년정책 추진계획을 발표했다.

먼저 교육부는 내년에 연간 최대 240만원 한도의 주거 장학금을 도입하는 방안을 검토한다. 높은 임대료와 기숙사 부족으로 인한 저소득층 대학생의 주거비 부담을 완화하겠다는 취지에서다.

지원 대상은 기초·차상위계층으로, 현재 주거지를 떠나 대학에 다니는 학생으로 검토 중이다. 학교 기숙사와 하숙, 원룸·빌라 등의 주거 형태는 고려되지 않는다.

다만 실제 대학가 월세를 고려하면 지원 수준이 낮아 실효성이 부족하다는 지적도 나온다.

현재 교육부가 검토하는 주거 장학금은 월 최대 20만원 수준이다. 반면 부동산 정보 플랫폼 ‘다방’을 운영하는 ‘스테이션3’이 다방에 등록된 서울 주요 10개 대학 인근 원룸을 조사한 결과, 지난 1월 보증금 1000만원 기준 원룸(전용면적 33㎡ 이하)의 평균 월세는 57만4000원이다. 평균 관리비(7만2000원)까지 고려하면 주거비만 60만원을 훌쩍 넘는 것이다.

이와 관련해 교육부 관계자는 “지원 인원, 지원 단가 등은 내년 예산 편성 과정에서 논의하겠다”고 했다.

주거 장학금 제도 신설과 함께 교육부는 대학생 학비 부담을 줄이고자 국가장학금 지원 범위를 늘리기로 했다. 근로장학생도 대폭 확대해 저소득 대학생들이 공부하며 장학금을 받을 수 있도록 한다.

근로장학생 규모는 지난해 12만명에서 올해 14만명으로 2만명 늘어나고, 지원단가는 지난해 교내 9620원·교외 1만1150원에서 올해 교내 9860원·교외 1만2220원으로 상승한다.

교육부는 올해 안으로 수도권 지역에 월 30만원대 임대료로 거주할 수 있는 연합기숙사 4개를 착공하고, 지자체와의 협의를 통해 기숙사 공급도 지속적으로 늘려나갈 방침이다.

카드사와의 협의를 통해서 기숙사비 카드 결제를 확대해 일시 납부로 인한 청년층과 학부모의 경제적 부담도 줄여 나간다는 계획이다.

청년층의 역량 강화와 해외 취업 준비도 더 폭넓게 지원한다.

교육부와 외교부는 한국국제협력단(KOICA) 해외봉사단을 포함한 ‘청년 이니셔티브’ 등을 통해 청년층의 해외 교류를 늘리고, 유럽연합(EU)에서 운영하는 범유럽 교환학생 제도인 ‘에라스무스 플러스 프로그램’에도 계속 참여할 계획이다.