한국비엔씨(대표 최완규)는 프로앱텍(대표 조정행)과 당뇨·비만 치료용 물질 공동 연구개발 계약을 했다고 28일 밝혔다.

한국비엔씨는 이 계약을 통해 당뇨·비만 치료 지속형 GLP1 작용제(GLP1-Agonist) ‘PAT201’의 개발과 상용화 권리를 확보했다. 양사는 프로앱텍의 원천기술을 활용해 GLP1 작용제와 표적단백질의 지속형 후보물질을 개발하고 상용화를 추진할 계획이다.

연구개발에는 프로앱텍의 클릭화학과 인공지능(AI)을 이용한 비천연 아미노산 삽입기술과 위치특이적 알부민 결합기술이 활용된다. 양사는 세계 당뇨·비만 치료물질을 주도하고 있는 GLP1 작용제를 표적으로 3주 이상의 긴 체내 반감기와 효과가 우수한 지속형 후보물질을 개발할 방침이다.

현재 다수의 글로벌 기업들이 이 치료제 개발 경쟁을 벌이고 있다. 당뇨·비만 치료제로 판매가 급증한 GLP1 작용제, 효과가 입증된 GLP/GIP 이중작용제, GLP/GIP/GCG 삼중작용제가 시장을 주도할 것으로 예측된다. GLP/GIP 이중작용제인 릴리의 ‘마운자로’는 지난해 3/4분기까지 3조8000억원 판매됐다. GLP1 작용제인 노보노디스크의 ‘위고비’도 같은 기간 4조원의 매출을 올렸다.

한편 한국비엔씨는 이에 앞서 프로앱텍에 대한 전략적 지분 투자 및 판권 라이센싱계약을 했다.

손인규 기자