샤오청하오 더우인 계정. [더우인]

[헤럴드경제=최원혁 기자] 일본 강진은 ‘업보’라고 발언한 중국 관영TV 아나운서가 해고됐지만 그의 SNS 계정 팔로워가 800만명을 넘어서며 온라인 스타로 떠올랐다.

6일 관찰자망 등 현지 매체에 따르면 하이난TV는 지난 2일 일본 지진과 관련해 부적절한 발언을 했다며 아나운서 샤오청하오를 업무에서 배제한 데 이어 지난 4일 해고 처분했다.

그는 일본에서 규모 7.6의 지진이 발생한 지난 1일 자신의 웨이보(중국판 트위터)와 더우인(중국판 틱톡) 계정에 올린 영상에서 “바오잉(報應·인과응보 혹은 업보)이 왔나? 일본에서 돌연 7.4 규모 강진”이라며 지진 발생 소식을 전했다.

그러면서 그는 “새해 첫날 이처럼 큰 천재지변이 발생했으니 2024년 내내 일본 전체가 먹구름에 휩싸일 것”이라며 “그럼에도 어떤 일들은 적게 해야 한다. 핵 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’)를 바다로 방류해서는 안 된다”고 덧붙였다.

이를 두고 대다수 중국 매체와 누리꾼은 “수많은 희생자가 발생한 지진을 업보에 빗댄 것은 부적절하다”고 비판했지만 “틀린 말이 아니다. 민심을 대변한 것”이라며 그를 두둔하는 누리꾼도 적지 않았다.

중국 명문 푸단대 출신인 그는 하이난TV의 종합 뉴스와 중국 최대 명절 춘제(春節) 특집 버라이어티쇼의 진행을 맡는 등 이 방송국의 간판 아나운서로 활약했으며 더우인 계정 팔로워가 100만명에 달했다.

그는 문제의 발언으로 방송국에서 해고됐지만 더우인 계정 팔로워는 닷새 만인 지난 5일 821만명으로 급증했고 3억1000만명이 ‘좋아요’를 누르는 등 왕훙(중국의 온라인 인플루언서)으로 떠올랐다.

해고 소식이 알려진 이후 그의 더우인 계정에는 응원의 글들이 잇달아 올라오고 있다.

일부 매체들도 “적지 않은 누리꾼이 일본의 핵 오염수 바다 방류 이후 지진이 발생한 것은 ‘천도윤회(天道輪廻·순환하는 자연의 법칙)이자 나쁜 보답(報應不爽)’이라고 여긴다”며 샤오청하오를 두둔하는 듯한 논조를 유지했다.

한편 지난 1일 일본 혼슈 중부 이시카와현 노트 반도에서 규모 7.6의 강진이 발생해 6일 오전 현재 100명이 사망하고 211명이 연락 두절된 것으로 잠정 집계됐다.